Bericht: Saints verlieren Center McCoy für den Rest der Saison

McCoy galt vor seiner Verletzung im Spiel gegen die Bears als Herzstück der Offensive Line der Saints, sowohl sportlich als auch als Führungsspieler außerhalb des Feldes. Der Verlust wiegt besonders schwer, da New Orleans bereits in der Vorsaison deutlich unter McCoys Ausfällen litt: In Spielen, die er verpasste oder früh verlassen musste, gewannen die Saints lediglich ein Spiel bei elf Niederlagen. In den Partien, die er vollständig absolvierte, stand dagegen eine Bilanz von 4-1.

Schwerer Schlag für die Offensive Line - Frage nach Ersatz bleibt

Auch wenn die Saints in dieser Saison bisher nur einen Sieg aus sieben Spielen verbuchen konnten, verschärft McCoys Ausfall die Probleme der ohnehin schwächelnden Offense. Guards Cesar Ruiz und Trevor Penning werden nun deutlich mehr Verantwortung übernehmen müssen, während Quarterback Spencer Rattler künftig stärker in die Protection Calls eingebunden wird.

Die Saints hatten sich in der Offseason bereits auf mögliche Ausfälle vorbereitet und Will Clapp als Backup verpflichtet. Da dieser ebenfalls verletzt ist, dürfte nun der im Sommer verpflichtete Luke Fortner, zuvor Starter bei den Jacksonville Jaguars, übernehmen. Als weitere Option gilt Torricelli Simpkins III, der während des Training Camps auch auf der Center-Position getestet wurde.

McCoy, seit 2019 im Team, hat sich in den vergangenen Jahren zu einem der zuverlässigsten Center der NFL entwickelt. Sein Ausfall bedeutet nicht nur den Verlust des besten Lineman der Saints, sondern auch eines wichtigen Ankers im Zusammenspiel zwischen Quarterback und Offensive Line. Der Pro Bowl Center wird laut NFL-Insider Ian Rapoport voraussichtlich noch in dieser Woche operiert werden.