Carroll bestätigt: Raiders trennen sich von Linebacker Pratt

Pratt war zu Saisonbeginn als Starter gesetzt und stand in den ersten vier Spielen in der Anfangsformation. Umso größer war die Verwunderung, als der 29-Jährige vor dem Spiel gegen die Indianapolis Colts plötzlich nicht im Kader stand - ohne Verletzungsmeldung oder offizielle Begründung.

Nach dem deutlichen 6:40-Debakel erklärte Carroll lediglich: "Wir haben uns entschieden, mit den anderen Jungs zu gehen."

Spannungen im Hintergrund?

Laut einem Bericht des Las Vegas Review-Journal deutet vieles darauf hin, dass es hinter den Kulissen zu Unstimmigkeiten gekommen ist. Pratt, der erst im Frühjahr nach seiner Entlassung bei den Cincinnati Bengals verpflichtet worden war, galt eigentlich als verlässliche Stütze in der neu formierten Raiders-Defense. Mit seiner physischen Spielweise und starken Kommunikation hatte er in den ersten Wochen einen wichtigen Anteil an der Stabilisierung der Abwehr.

Doch die kurzfristige Deaktivierung in Woche 5 und seine Abwesenheit beim Teamflug nach Indianapolis lassen vermuten, dass mehr hinter der Entscheidung steckt. Beobachter gehen davon aus, dass interne Differenzen zwischen Spieler und Coaching-Staff den Ausschlag gegeben haben könnten.

Neuer Fokus auf junge Spieler

Mit dem Abgang des Routiniers rücken nun Tommy Eichenberg und Cody Lindenberg stärker in den Fokus. Zudem könnte Jamal Adams in hybriden Formationen vermehrt Snaps als Linebacker übernehmen. Ein riskanter Schritt, denn die Raiders kämpfen bereits mit mehreren Ausfällen - unter anderem fehlen Kolton Miller, Brock Bowers und Michael Mayer verletzungsbedingt.

Trotz der Unruhe gibt sich Head Coach Carroll kämpferisch: Die Entscheidung soll ein Signal sein, dass Leistung und Disziplin über Namen stehen. Für die Raiders, die nach dem Fehlstart dringend Stabilität brauchen, ist der Schnitt mit Pratt jedoch auch ein klares Zeichen dafür, dass es intern rumort.