Die Cleveland Browns haben einen neuen Quarterback verpflichtet - es ist ein alter Bekannter: Joe Flacco kehrt zu den Browns zurück. Wie die NFL-Insider Mike Garafolo und Adam Schefter berichten, erhält Flacco einen Einjahresvertrag über vier Millionen US-Dollar, mit Bonuszahlungen und Prämien kann Flacco aber sogar bis zu 13 Millionen Dollar verdienen - etwa, wenn er regelmäßig spielen sollte.
Der 40-Jährige kehrt damit wieder zu den Browns zurück, für die er schon in der Saison 2023 aufgelaufen war. Damals war Flacco im Sommer vertragslos, bis er im Herbst in Cleveland unterschrieb, nachdem sich Quarterback Deshaun Watson eine schwere Verletzung zugezogen hatte. Flacco führte die Browns mit starken Leistungen überraschend in die Playoffs und wurde anschließend als "NFL Comeback Player of the Year" ausgezeichnet.
In der vergangenen Saison 2024 heuerte Flacco bei den Indianapolis Colts an. Als Backup saß der Veteran hinter Anthony Richardson anfänglich auf der Bank, nach Richardsons Verletzung kam Flacco aber für einige Spiele zum Einsatz, verlor den Starting-QB-Posten dann aber wieder. Als Free Agent traf er sich in der Offseason Berichten zufolge zu Gesprächen mit verschiedenen Teams, darunter den Pittsburgh Steelers, Minnesota Vikings und New York Giants. Nun kehrt Flacco also wieder nach Cleveland zurück, wo er gute Aussichten hat, in der neuen Saison der Starting Quarterback zu werden.
Denn Deshaun Watson wird nach Achillessehnenruptur voraussichtlich die komplette nächste Saison verpassen. Neben dem verletzten Watson ist nur noch Kenny Pickett, in der Offseason von den Philadelpha Eagles ertradet, der weitere Quarterback im Kader der Browns.
Die Verpflichtung von Flacco macht daher für den Veteranen und Cleveland großen Sinn. Flacco kennt das System von Headcoach Kevin Stefanski gut und hat 2023 bei den Browns sehr gut funktioniert. Die Offense von Cleveland funktionierte in den letzten drei Spielzeiten am besten, wenn Flacco am Ruder war. Durch die Verpflichtung deutet nun auch alles darauf hin, dass die Browns mit ihrem zweiten Pick im NFL Draft 2025 keinen Quarterback auswählen werden.
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