"Offensichtlich enttäuscht" - Falcons Trainer spricht nach Festnahme von Pearce Jr.

James Pearce Jr., Rookie-Linebacker bei den Atlanta Falcons, wurde in der vergangenen Woche verhaftet. Lange äußerte sich kaum ein Verantwortlicher der NFL-Franchise aus Georgia öffentlich über den Fall - bis jetzt. Defensive Coordinator Jeff Ulbrich spricht bei einer Pressekonferenz gegenüber den Medien.

NFL: Atlanta Falcons DC Jeff Ulbrich - "Offensichtlich enttäuscht"

Jeff Ulbrich, Defensive Coordinator, der wie Pearce Jr. in der vergangenen Saison sein erstes Jahr bei den Falcons verbrachte, sagte zum Fall: "Ich bin offensichtlich enttäuscht." Die Befürchtung ist, dass unabhängig vom Urteil, die NFL den Linebacker wegen eines Verstoßes gegen die Richtlinien neben dem Football-Feld, sperren wird.

Auf dieses Szenario wurde Ulbrich nun angesprochen. Pearce Jr. wäre im Falle einer Sperre auch vom Offseason-Trainingprogramm ausgeschlossen. Der DC macht sich darüber aber noch keine Gedanken: "Es ist noch zu früh und wir sind auch noch nicht soweit (Anm. d. Red. mit dem Training)."

Die Atlanta Falcons haben noch am Samstag in der Nacht, als der Vorfall passierte, ein Statement abgegeben. Darin hieß es unter anderem: "Uns ist der Vorfall, in welchem James Pearce Jr. in Miami involviert ist, bekannt. Wir sammeln noch weitere Informationen und geben keinen weiteren Kommentar zur offenen rechtlichen Angelegenheit ab."

Lediglich Kevin Stefanski, der neue Head Coach der Atlanta Falcons, sagte zum Vorfall, nachdem das Statement der Falcons veröffentlicht wurde: "Ich habe dem nichts hinzuzufügen. Unsere Trainer halten sich an das Statement, das veröffentlicht wurde. Also aus Respekt, ich verstehe, dass es viele Fragen gibt, haben wir nichts mehr hinzuzufügen."

Atlanta Falcons: James Pearce Jr. - Die Chronologie

Der 22 Jahre alte Pearce geriet in der Nacht vom vergangenen Samstag auf Sonntag in einen Disput mit seiner Ex-Freundin und WNBA-Spielerin Rickea Jackson. Dieser beinhaltete unter anderem von der Seite des NFL-Spielers schwere Körperverletzung mit einer tödlichen Waffe und schweres Stalking.

Das soll aber noch nicht alles gewesen sein. Zur Verhaftung hat geführt, dass James Pearce Jr. seinen SUV in das Auto von Jackson mehrmals gerammt haben soll. Danach flüchtete er vor der Polizei, wobei er einem Officer ins Knie gefahren ist. Somit ist er auch wegen schwerer Körperverletzung eines Polizeibediensteten angeklagt.

Insgesamt warten auf Pearce Jr. fünf Anklagen, denen er sich vor Gericht stellen muss. In der Woche zuvor wurde er noch bei den NFL-Honors, der Preisverleihung der US-American-Football-Liga, als Defensiver Rookie des Monats ausgezeichnet.

Pearce wurde im letztjährigen Draft in der ersten Runde an 26. Stelle von den Falcons ausgewählt. Er machte gleich auf dem Feld einen Impact. Mit 10,5 Sacks in seiner Premierensaison stellte er als Rookie einen Franchise-Rekord auf und erzielte die meisten Sacks eines Rookies seit Micah Parsons im Jahr 2021.