Hammer-Vertrag! Houston Texans verlängern mit Defense-Star

Dass die Houston Texans in der vergangenen Saison bis in die Divisional Round der NFL-Playoffs kamen, lag vor allem an der herausragenden Defense. Immer wieder schaffte es die Unit, gegnerische Offenses in ihren Möglichkeiten zu limitieren und damit die Schwächen der eigenen Angriffsreihe zu überdecken.

Head Coach DeMeco Ryans, der selbst von der defensiven Seite des Balls kommt, hat dahingehend starke Arbeit geleistet. Doch gute Leistungen über einen längeren Zeitraum sind in der NFL auch immer mit Vertragsanpassungen verbunden. Zuletzt wurde bereits Pass Rusher Will Anderson mit einem Rekordvertrag ausgestattet.

Jetzt darf auch Linebacker Azeez Al-Shaair die Sektkorken knallen lassen. Der 28-Jährige wäre eigentlich in sein letztes Vertragsjahr gegangen, wurde nun aber mit einer fürstlichen Verlängerung ausgestattet. Wie mehrere US-Medien übereinstimmend berichten, erhält Al-Shaair einen Dreijahresvertrag über insgesamt 54 Millionen Dollar.

Damit steht er bis zum Ende der Saison 2029 bei den Texans unter Vertrag. Mit einem Durchschnittsgehalt von 18 Millionen Dollar in seinem neuen Vertrag steigt er auf Platz drei unter den Linebackern auf, nur Fred Warner von den San Francisco 49ers (21 Millionen Dollar) und Roquan Smith von den Baltimore Ravens (20 Millionen) bekommen mehr.

Al-Shaair kam 2019 als Undrafted Free Agent in die NFL und verbrachte die ersten vier Jahre bei den San Francisco 49ers. Nach einem starken Jahr bei den Tennessee Titans wechselte er schließlich 2024 nach Houston. Dort entwickelte er sich zu einem Eckpfeiler und wurde 2025 erstmals in den Pro Bowl gewählt.