Kaum ein Franchise sorgt wenige Tage vor dem Saisonstart der NFL für so viel Aufsehen wie die Dallas Cowboys. Und das liegt nicht mal daran, dass das Team aus Texas das Eröffnungsspiel bestreiten darf. In der Nacht von Donnerstag auf Freitag geht es zum Auftakt von Week 1 gegen den Champion Philadelphia Eagles. Vielmehr hallt das Beben, das der Wechsel von Micah Parsons zu den Green Bay Packers verursacht hat, noch nach.
Der Superstar-Edge-Rusher wurde weggeschickt, die Packers haben dadurch kräftig aufgerüstet, mit zwei Erstrundenpicks aber auch viel Zukunftsplanung investiert. Und die Cowboys konzentrieren sich fortan auf die Spieler, die noch an Bord sind. Darunter: DaRon Bland. Und der Cornerback wird seine Dienste noch lange im Jersey der Cowboys ausführen.
Denn wie das Franchise jetzt verkündete, wurde der Vertrag mit Bland langfristig verlängert. Bis 2029 bleibt der heute 26-Jährige an Bord. Für die Vertragsverlängerung über vier Jahre erhält Bland laut ESPN satte 22 Millionen Dollar Signing Bonus. Als Gehalt stehen 92 Millionen Dollar zu, 50 Millionen Dollar sollen garantiert sein. Das Front Office bestätigte die Zahlen nicht, freute sich aber über die Vertragsverlängerung auf seinen Social-Media-Kanälen.
"Pick-Six-King. Wir haben mit DaRon Bland bis zum Ende der Saison 2029 verlängert", steht da. Mit Bland können die Cowboys in den nächsten Jahren auf einen Garanten für erfolgreiche Abwehrarbeit setzen. 2023 fing der Fünftrundenpick (167. Stelle) vom NFL Draft 2022 in seiner bislang besten Saison neun Interceptions, von denen er fünf direkt zu Punkten fürs eigene Team umwandelte. Mit den fünf Pick-Sixes in einer Saison sorgte er für den bis heute geltenden NFL-Rekord.
In der abgelaufenen Saison konnte Bland die Leistungen nicht vollauf bestätigen, eine Verletzung setzte ihn weitestgehend außer Gefecht. Eine Stressreaktion im Fuß hatte eine Operation zur Folge, nach sieben absolvierten Einsätzen war seine Spielzeit schon wieder gelaufen. Nun kehrt Bland zurück auf den Platz und ins Team. Mit neuem Vertrag und neuer Hoffnung, auch ohne Parsons die NFL Playoffs nach dem Verpassen in der Vorsaison wieder zu erreichen.
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