Nach Garrett Wilson: New York Jets statten Superstar mit Rekordvertrag aus

Kurz vor dem Start der Training Camps und damit der unmittelbaren Vorbereitung auf die neue NFL-Saison schrauben die New York Jets weiter an ihrer Zukunft. Der Vertrag mit Wide Receiver Garrett Wilson wurde Ende vergangener Woche bereits in trockene Tücher gebracht, jetzt haben die Jets in der Defense nachgelegt.

Cornerback Sauce Gardner, einer der ligaweit besten Spieler auf seiner Position, wurde mit einem Rekordvertrag ausgestattet. Mehreren Insidern des NFL Networks zufolge einigten sich Gardner und die Jets auf einen Vierjahresvertrag über insgesamt 120,4 Millionen Dollar. Davon sind 60 Millionen Dollar garantiert.

Mit einem Durchschnittsgehalt in Höhe von 30,1 Millionen Dollar steigt der 24-Jährige zum höchstbezahlten Cornerback der NFL-Geschichte auf. Die Vertragsverlängerung greift ab der Saison 2027, zuvor spielt er formell noch zwei Saisons auf seinem Rookievertrag. Damit ist Gardner bis Ende der Saison 2030 an die Jets gebunden.

"Der Deal ist perfekt", schrieb Gardner selbst auf der Plattform X. "Ich danke der Jets-Organisation, dass sie an mich glauben. Meinen Teamkollegen für das Blut, den Schweiß und die Tränen, die wir hineinstecken. Und der Jets-Nation. Ich bedanke mich bei allen, die mich unterstützen", so Gardner weiter.

Sauce Gardner wurde 2022 zum Defensive Rookie of the Year gewählt

Der Passverteidiger war im Draft 2022 an vierter Stelle gezogen worden und schlug sofort ein. Nach einer Debütsaison mit 20 abgewehrten Pässen und zwei Interceptions wurde er zum Defensive Rookie of the Year gewählt. Auch 2023 wurde er als First-team All-Pro, also als bester Spieler auf seiner Position, gekürt.

In der vergangenen Saison baute er in seinen individuellen Leistungen jedoch etwas ab, was jedoch auch mit den schwierigen Umständen bei den Jets zu tun gehabt haben dürfte. Head Coach Robert Saleh, ein Mastermind der Defense, wurde im Saisonverlauf entlassen. Anschließend brach die Defensive insgesamt ein.

Unter dem neuen Head Coach Aaron Glenn stehen die Vorzeichen auf eine Stabilisierung und Weiterentwicklung gut. Glenn war einst selbst Passverteidiger in seiner NFL-Karriere und war zuletzt als Defensive Coordinator bei den Detroit Lions tätig.