NFL droht Offiziellen-Streit: Liga verschärft Forderungen an Schiedsrichterverband

Wie mehrere US-Berichte unter Berufung auf eine Liga-Mitteilung an die 32 Teams berichten, verhandelt die NFL seit Sommer 2024 über eine Verlängerung der bestehenden Vereinbarung. Laut NFL-Vizepräsident Troy Vincent verliefen die Gespräche bislang erfolglos.

Im Zentrum stehen Forderungen der Liga nach einer stärkeren Leistungsbewertung der Offiziellen, mehr Flexibilität bei Postseason-Einsätzen, einer verlängerten Probezeit für neue Referees, kürzeren Kommunikationspausen zwischen Liga und Offiziellen sowie einem erweiterten Kader, um eine "tiefere Bank" entwickeln zu können.

Offizielle halten sich bedeckt

Vincent betonte in der Liga-Mitteilung, man wolle sicherstellen, dass "die bestperformenden Offiziellen unsere wichtigsten Spiele leiten". Im derzeitigen System spiele das Dienstalter bzw. die Erfahrung bei Playoff-Ansetzungen eine erhebliche Rolle; die NFL möchte dies ändern.

Scott Green, Executive Director der NFLRA, kommentierte die Position der Liga nur knapp: "Wir freuen uns darauf, das mit ihnen zu besprechen. Es ist nicht hilfreich, das über die Medien zu verhandeln."

Steigende Risiken im Zeitalter des Sportwettenbooms

Sollten die Verhandlungen scheitern, steht theoretisch erneut ein Offiziellen-Lockout bevor - wie 2012, als 110 Tage lang Ersatzschiedsrichter im Einsatz waren und erst nach umstrittenen Fehlentscheidungen, darunter der berüchtigte "Fail Mary", wieder abgelöst wurden.

Mit der heutigen Reichweite von Sportwetten und der deutlich höheren finanziellen Bedeutung korrekter Entscheidungen stuft die Liga die Qualität der Offiziellen als noch kritischer ein. Zugleich wäre das von vielen Experten geforderte Modell mit Vollzeit-Schiedsrichtern teuer - ein Kostenpunkt, den die NFL traditionell ungern dauerhaft erhöht.

Nächste Verhandlungsrunde rückt näher

Die nächste Verhandlungsrunde ist für den 30. Dezember angesetzt. Je näher das Ablaufdatum des CBAs rückt, desto größer wird der Druck auf beide Seiten, eine Lösung zu finden. Für Fans, Teams und Spieler steht nun viel auf dem Spiel - die Qualität der Officiating-Crews, die auch in dieser Saison immer wieder zu Diskussionen führte, ist ein wesentlicher Faktor für den sportlichen Wettbewerb.

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