Packers verlängern mit verletztem Watson um ein Jahr

Watson befand sich ursprünglich im letzten Jahr seines Rookie-Vertrags, in dem er ein Grundgehalt von 1,96 Millionen US-Dollar verdient hätte. Durch die nun vereinbarte Verlängerung kann der Zweitrundenpick von 2022 deutlich mehr verdienen. Die Entscheidung zeigt, dass die Packers weiterhin auf das Potenzial ihres explosiven Receivers setzen - auch wenn er derzeit auf der PUP-Liste steht.

Verletzung und Ausfallzeit

Der Passempfänger hatte sich im letzten Spiel der regulären Saison gegen die Chicago Bears das Kreuzband im rechten Knie gerissen. Er fällt mindestens die ersten vier Saisonspiele aus, wird aber voraussichtlich noch mehr Partien verpassen.

Head Coach Matt LaFleur und General Manager Brian Gutekunst äußerten sich in der Offseason dennoch optimistisch über Watsons Fortschritte. "Wenn man ihn laufen sieht, will man ihm sofort den Ball werfen, oder?", sagte Gutekunst im Training Camp. "Aber es gibt einen Zeitplan bei diesen Kreuzbandverletzungen. Er liegt klar vor dem Zeitplan, keine Frage. Gleichzeitig hat er eine lange Karriere vor sich. Deshalb wollen wir keine Schritte überspringen."

Zahlen und Bedeutung für die Packers

Watson kommt bisher in seiner gesamten Karriere auf 100 Catches für 1673 Yards und 14 Touchdowns. Besonders beeindruckend: Sein Schnitt von 16,9 Yards pro Catch ist seit 2022 der drittbeste Wert aller NFL-Receiver mit mindestens 75 Receptions. In der vergangenen Saison brachte er es auf 29 Catches für 620 Yards und zwei Touchdowns - trotz wiederkehrender Verletzungsprobleme, die ihn insgesamt 13 Spiele seiner NFL-Karriere verpassen ließen.