Spiel für die Geschichtsbücher: Rodgers und Flacco im legendären QB-Duell

Das Thursday-Night-Football-Spiel dieser Week 7 verspricht Spannung auf mehreren Ebenen. Mit Aaron Rodgers (41) und Joe Flacco (40) stehen sich die zwei ältesten Starting Quarterbacks der Liga gegenüber - ein Matchup, das es in dieser Form seit Jahren nicht mehr gegeben hat. Beide Routiniers wollen ihre Teams weiter stabilisieren und zugleich beweisen, dass sie auch jenseits der 40 noch auf höchstem Niveau performen können.

Das Duell der Oldies: Rodgers gegen Flacco

Über allem steht aber dabei dieser Fakt: Zum ersten Mal seit 2020 stehen sich in der NFL wieder zwei Quarterbacks gegenüber, die beide über 40 Jahre alt sind. Rodgers und Flacco liefern sich damit das zweitälteste Quarterback-Duell der NFL-Geschichte - und erst das vierte überhaupt zwischen zwei Startern jenseits der 40. Die anderen drei Spiele stammen allesamt von Tom Brady und Drew Brees, die sich 2020 dreimal gegenüberstanden.

Für Rodgers ist es die erste Saison bei den Steelers, während Flacco erst sein zweites Spiel für die Bengals bestreitet, nachdem er kürzlich von den Cleveland Browns nach Cincinnati getradet worden war.

Rodgers jagt Roethlisberger-Rekord

Neben dem sportlichen Duell hat "A-Rod" auch eine weitere historische Marke im Blick. Mit 116 Passing Yards könnte er am Donnerstagabend Ben Roethlisberger - die Steelers-Legende - in der ewigen Passing-Yards-Bestenliste überholen.

Derzeit steht Rodgers bei 63.973 Yards, Roethlisberger bei 64.088. Damit könnte der viermalige MVP auf Platz fünf der All-Time-Liste klettern - und das ausgerechnet im Steelers-Trikot, während er den früheren Franchise-Star überholt.

Zudem könnte ein Sieg "Steel City" auf eine Saisonbilanz von 5-1 bringen - ihr bester Start seit Jahren und ein wichtiger Schritt Richtung Playoffs, in denen das Team seit 2016 keinen Sieg mehr feiern konnte.

Auch Flacco hat am Donnerstagabend die Chance, in der ewigen Passing-Rangliste aufzusteigen. Mit 46.731 Yards liegt er aktuell auf Platz 16. Sollte er mehr als 272 Yards gegen Pittsburgh werfen, würde er gleich zwei Plätze gutmachen und sowohl Russell Wilson (46.921) als auch Fran Tarkenton (47.003) überholen.

Historische Steelers-Defense

Während die Quarterbacks die Schlagzeilen dominieren, kann auch die Steelers-Defense Geschichte schreiben. Mit 17 Sacks in den letzten drei Spielen steht Pittsburgh kurz davor, einen neuen Franchise-Rekord aufzustellen: Noch nie in 62 Jahren Teamgeschichte ist es der Defense gelungen, in vier Spielen in Folge mindestens fünf Sacks zu erzielen.

Die Sack-Team-Statistik wird seit 1963 offiziell geführt, und selbst die legendären Steelers-Defensiven der 1970er-Jahre schafften es nie, vier Spiele in Serie mit fünf oder mehr Sacks zu absolvieren - das unterstreicht die aktuelle Dominanz dieser Unit.

Superstar T.J. Watt hat in dieser Serie bereits 3,5 Sacks beigesteuert, während Nick Herbig mit 4,5 Sacks aktuell teamintern führt. Auch Rookie Derrick Harmon konnte bereits zwei Sacks erzielen. Gemeinsam könnten sie gegen die Bengals-O-Line erneut dominieren - eine Offensive Line, die in dieser Saison sowohl beim Pass- als auch beim Run-Blocking zu den schwächsten der Liga zählt.

Bengals unter Druck - und ohne Hendrickson?

Für Cincy gestaltet sich die Aufgabe doppelt schwer. Neben den Problemen in der Offensive droht der Ausfall ihres besten Verteidigers: Pass Rusher Trey Hendrickson laboriert an einer Hüftverletzung und ist fraglich für das Spiel. Fehlt er, wird es für Cincinnati noch schwieriger, Aaron Rodgers unter Druck zu setzen.

Zudem warten auf Ja'Marr Chase und Tee Higgins schwere Duelle mit den Steelers-Cornerbacks Jalen Ramsey und Darius Slay - zwei erfahrene NFL-Veteranen, die in Pittsburghs Secondary für Stabilität sorgen. Vor allem Ramsey hat in seiner ersten Saison bei den Steelers bereits gezeigt, dass er weiterhin auf absolutem Topniveau spielt.

Das Thursday Night Game zwischen den Steelers und Bengals ist mehr als nur ein weiteres AFC-North-Duell - es ist ein Spiel voller Erfahrung, Geschichte und Rekordchancen. Rodgers kann Steelers-Legende Roethlisberger überholen, Flacco sich in der All-Time-Liste nach vorn arbeiten, und Pittsburghs Defense jagt eine historische Bestmarke.

Am Ende wird entscheiden, ob Cincinnati seine Schwächen an der Line of Scrimmage in den Griff bekommt - oder ob Pittsburghs Erfahrung und Defensive erneut Geschichte schreiben.