Taylor bestätigt: Flacco startet gegen die Packers

Joe Flacco wird am Sonntag für die Cincinnati Bengals starten, wenn das Team im Lambeau Field auf die Green Bay Packers trifft. Die Bengals statten ihn zudem mit der Trikotnummer 16 aus.

Head Coach Zac Taylor bestätigte den Wechsel gleich zu Beginn seiner Pressekonferenz am Mittwoch. "Er bringt große Erfahrung und Führungsstärke mit", sagte Taylor. "Sein Stil passt zu unserer Spielweise - wir freuen uns darauf, ihn da draußen zu sehen. Er wird alle Reps bekommen und ist unser Starter für diese Woche."

Damit steht fest, dass der 40-jährige Super Bowl MVP nur wenige Tage nach seinem Trade von den Cleveland Browns direkt unter Center stehen wird. Flacco war am Montag nach Cincinnati gebracht worden - auf der Fahrt aus Cleveland begann bereits die Einarbeitung ins neue Playbook.

Taylor: "Flacco passt perfekt zu uns"

Taylor lobte vor allem, wie schnell sich der Veteran ins Bengals-System integriert. Obwohl die beiden zuvor kaum Kontakt hatten, fühlt sich der Head Coach mit seinem neuen Quarterback "außergewöhnlich wohl": "Ich kenne ihn als Spieler schon lange. Wir haben oft gegeneinander gespielt - zuletzt in Week 1. Er ist ein großartiger Passer, und viele seiner Konzepte passen zu dem, was wir hier tun", so Taylor. "Die Terminologie überschneidet sich mehr, als ich gedacht hätte. Dadurch können wir ihn sehr schnell auf Stand bringen."

Flaccos Erfahrung und Ruhe seien entscheidend, um der Offense Stabilität zu verleihen. "Er war schon in jeder Situation - Super Bowl, Playoffs, Druckspiele. Wenn du so jemanden in die Kabine bringst, verleiht das einem Team sofort Selbstvertrauen", betonte Taylor.

Hintergrund des Trades

Der Deal kam kurzfristig zustande: Bengals-Direktor Duke Tobin informierte Taylor am Dienstag über die mögliche Verpflichtung, nachdem Gespräche mit anderen Teams keine Einigung gebracht hatten. "Duke fragte mich nach meiner Meinung zu Joe, und ich war sofort begeistert", sagte Taylor. "Kurz darauf kam er zurück und meinte: 'Wir haben es geschafft.'"

Noch am selben Tag wurde Flacco mit seiner Frau nach Cincinnati gefahren, wo er bereits auf der Fahrt mit den Coaches telefonierte und erste Spielzüge durchging.

Ein erfahrener Fixpunkt bis zur Rückkehr von Burrow

Taylor sieht in Flacco mehr als nur eine kurzfristige Übergangslösung, solange Joe Burrow verletzt fehlt. Der neue Quarterback bringe die Routine und Führungsqualität, um die Bengals sofort konkurrenzfähig zu halten: "Jeder weiß, was Joe geleistet hat - er hat den Super Bowl gewonnen, viele Spiele entschieden und Erfolg in verschiedenen Systemen gehabt", erklärte Taylor. "Wenn du so jemanden ins Team holst, hat das Gewicht. Es gibt der Mannschaft Sicherheit und Zielklarheit."

Das Ziel bleibe unverändert: "Unser Fokus liegt darauf, jedes Spiel zu gewinnen und in die Playoffs zu kommen - ganz egal, wer unser Quarterback ist. Das ist zu 100 Prozent unsere Ausrichtung."

Jake Browning wieder Backup

Jake Browning, der die letzten drei Spiele für Cincinnati startete, rückt wieder ins zweite Glied. Er bleibt als Backup aktiv, während Sean Clifford weiterhin im Practice Squad verbleibt.

Für die Bengals ist der kurzfristige Wechsel ein kalkuliertes Risiko - aber auch eine klare Ansage: Erfahrung soll jetzt den Turnaround bringen.