Historischer Trade: Bengals holen Flacco

Die Cincinnati Bengals reagieren auf ihre anhaltenden Probleme auf der Quarterback-Position und holen Routinier Joe Flacco von den Cleveland Browns. Cleveland erhält im Gegenzug einen Fünftrundenpick, während die Bengals zusätzlich einen Sechstrundenpick bekommen.

Der 40-jährige Flacco war erst kürzlich bei den Browns auf die Bank gesetzt worden. Head Coach Kevin Stefanski entschied sich nach dem schwachen 1-3-Start und einer uninspirierten Offensive für einen Wechsel: Rookie Dillon Gabriel übernimmt künftig als Starter. Damit war Flaccos zweite Amtszeit in Cleveland nach nur wenigen Wochen praktisch beendet - jetzt folgt der Neustart in Cincinnati.

Bengals reagieren auf Browning-Krise

Der Trade kommt nicht überraschend: Bengals-Quarterback Jake Browning steht nach dem dritten Verlustspiel in Folge massiv in der Kritik. Beim 24:37 gegen die Detroit Lions warf der 28-Jährige gleich drei Interceptions und zeigte erneut Unsicherheiten im Passspiel.

Head Coach Zac Taylor stellte sich zwar demonstrativ hinter seinen Quarterback, betonte aber auch, dass alle Optionen geprüft würden. "Wenn du drei Picks wirfst, wirst du verlieren", hatte Browning selbstkritisch eingeräumt. Mit inzwischen acht Interceptions in vier Spielen musste das Trainerteam reagieren - Flacco bringt Erfahrung, Führungsqualität und Routine in eine verunsicherte Offensive.

Vom Super-Bowl-MVP zum Mentor

Flacco, der 2013 mit den Baltimore Ravens den Super Bowl XLVII gewann und zum MVP des Finales gekürt wurde, hat in seiner langen Karriere bereits zahlreiche Stationen hinter sich. Nach seiner Zeit in Baltimore folgten Engagements bei den Denver Broncos, New York Jets, Philadelphia Eagles, Indianapolis Colts und zuletzt den Cleveland Browns.

Insgesamt bestritt der frühere First Round Pick über 200 NFL-Spiele, zudem erzielte er 259 Touchdowns und gehört mit mehr als 46.000 Passing-Yards zu den erfahrensten aktiven Quarterbacks der Liga.

Historischer Trade zwischen Division-Rivalen

Der Deal ist in mehrfacher Hinsicht bemerkenswert: Es ist der erste Trade zwischen den Browns und Bengals seit 1999, also seit der Rückkehr der Browns in die NFL. Bereits 2017 hatte es einen Versuch gegeben, als Cincinnati AJ McCarron nach Cleveland schicken wollte - der Transfer scheiterte damals allerdings, weil die Browns die nötigen Unterlagen zu spät einreichten.

Mit dem Wechsel schreibt Flacco außerdem ein Stück NFL-Geschichte: Sollte er für die Bengals starten, wäre er der erste Quarterback überhaupt, der in seiner Karriere für die Ravens, Browns und Bengals aufläuft. Bislang war Jeff Driskel der einzige Spielmacher der Super Bowl Ära, der sowohl für Cincinnati als auch für Cleveland gestartet ist.