Zwei Baseball-Stars aus der MLB drohen wegen Spielmanipulation jahrzehntelange Haftstrafen. Die Pitcher Emmanuel Clase und Luis Ortiz von den Cleveland Guardians wurden von der Staatsanwaltschaft in Brooklyn/New York im Zusammenhang mit einem Komplott zur Manipulation von Wetten auf Würfe in MLB-Spielen angeklagt. Sollte ein Gericht allen Anklagepunkten folgen, könnten beide für jeweils 65 Jahre im Gefängnis landen.
Ortiz (26) wurde am Sonntag in Boston verhaftet und soll am Montag einem Richter vorgeführt werden. Der dreimalige All-Star Clase (27), einer der besten "Closer" (Pitcher, die einen Vorsprung über kurze Phasen ins Ziel bringen) der Liga, ist noch auf freiem Fuß. Beide waren bereits im Sommer wegen der Anschuldigungen suspendiert worden.
Jeweils 7000 Dollar für abgesprochene Würfe
Wie ESPN berichtet, schildert die 23-seitige Anklageschrift dezidiert die Manipulationsversuche. Demnach haben Ortiz und Clase Bälle abgesprochen so geworfen, dass Wettende auf "Ball" oder "Strike" setzen konnten - also ob die Bälle in oder außerhalb der Strike Zone geworfen werden.
Für einen absichtlichen Fehlwurf am 15. Juni soll Ortiz 5000 Dollar kassiert haben, Clase die gleiche Summe für die "Beihilfe". Am 27. Juni sollen beide dies für jeweils 7000 Dollar wiederholt haben. An den Manipulationen der beiden Spieler sollen zwei Wetter mindestens 450.000 Dollar verdient haben.
Der Anwalt von Ortiz, Chris Georgalis, wies die Vorwürfe in einem Statement gegenüber ESPN zurück. Sein Klient habe "niemals und würde niemals ein Spiel auf unlautere Weise beeinflussen".
Schwerste Wett-Vorwürfe seit 1989
Die Staatsanwaltschaft, die zuletzt bereits ähnliche Anklagen gegen Basketballstar Terry Rozier und weitere Personen formuliert hatte, gab an, dass Clase bereits im Mai 2023 mit einem Wettkunden bestimmte Wurfmuster vereinbart hatte. Dadurch konnte dieser Spezialwetten platzieren. Ortiz habe sich dem Komplott erst im Juni 2025 angeschlossen.
Wie die Staatsanwaltschaft weiter erklärte, drohen Clase und Ortiz jeweils 20 Jahre Haft für verschwörerischen Betrug, 20 Jahre für die Beihilfe zu eben solchem, 20 Jahre wegen verschwörerischer Geldwäsche und fünf Jahre wegen Beeinflussung von Sportveranstaltung mittels Bestechung.
Clase hätte in den kommenden drei Jahren rund 26 Millionen Dollar Gehalt von den Guardians erhalten. 2020 verpasste er eine komplette Saison aufgrund einer Dopingsperre, anschließend startete er bei den Guardians durch: In den Saisons 2022, 2023 und 2024 sammelte er jeweils über 40 Saves, wurde dreimal als All-Star ausgezeichnet. Ortiz spielte erst seit 2022 in der MLB, im kommenden Jahr hätte er immerhin 820.000 Dollar verdient. Laut ESPN seien es die schwerstwiegenden Vorwürfe gegen Baseball-Profis seit der lebenslangen Sperre gegen MLB-Ikone Pete Rose im Jahr 1989.