Viermal hatte es der "Royal Bengal" schon versucht, viermal war er nicht mal knapp dran gewesen. Nur einen einzigen Satz gewann Nitin Kumar bei seinen bisherigen vier WM-Teilnahmen. Auch gegen Richard Veenstra, der bei seiner Premiere vor zwei Jahren die dritte Runde erreicht hatte und auf Rang 48 der Tabelle steht, war der Inder klarer Außenseiter. Doch diesmal klappte es für den 40-Jährigen.
Das lag weniger am Scoring, denn da spielte der Niederländer seine Vorteile aus. Mit 92,74 Punkten übertraf er Kumar recht deutlich (87,30) - doch auf den Doppelfeldern ergab sich ein ganz anderes Bild. Neun der zwölf Versuche von Kumar landeten im Ziel, bei Veenstra waren es zehn von 29 Pfeilen. Mit 3:2-Sätzen gewann Kumar knapp und trifft in der zweiten Runde womöglich auf die Nummer vier der Welt, Stephen Bunting. Der Engländer ist am Abend allerdings noch gegen den Polen Sebastian Bialecki gefordert.
Es war nicht die einzige Überraschung in der Nachmittags-Session am Sonntag. Zuvor hatte sich schon der Europameister von 2024, Ritchie "Madhouse" Edhouse, verabschieden müssen. Nicht mal ein Satzgewinn gelang dem 27. der Weltrangliste gegen Jonny Tata aus Neuseeland, sowohl beim Scoring als auch bei den Doppelfeldern hatte der WM-Debütant die Nase vorn. Auch der Engländer Dom Taylor gab im Duell der Neulinge gegen Oskar Lukasiak im zweiten Spiel des Tages keinen Satz ab und steht in der zweiten Runde.
Cullen souverän - Wenig eröffnet Abendsession
Zum Abschluss der Session durfte noch ein namhafter Akteur ans Oche. Joe Cullen, dreimaliger WM-Achtelfinalist und immer für ein Drama im Ally Pally gut, geriet nicht ins Stolpern. Der "Rockstar" setzte sich in einem rein englischen Duell gegen Bradley Brooks ebenfalls klar mit 3:0 durch.
Am Abend geht es mit vier weiteren Duellen in London weiter. Den Anfang macht mit Lukas Wenig der nächste Deutsche, gegen Wesley Plaisier will er seinen siegreichen Landsleuten Arno Merk und Gabriel Clemens in die zweite Runde folgen.