Die diesjährige Darts-WM hat schon die ein oder andere gute Einzelleistung gesehen, keine Frage. Aber ein Spiel auf dem Niveau vom Dienstagabend gab es noch nicht. Und das lag daran, dass beide Spieler extrem stark performten. Es geht um das Duell zwischen Danny Noppert, die Nummer 6 der Welt, und Justin Hood.
Die Rollen waren klar: Der Niederländer ging als klarer Favorit in das Spiel gegen den WM-Debütanten aus England. Doch schnell lag Hood mit 2:0 vorne, spielte sogar zeitweise sieben perfekte Darts. Doch der Favorit kam zurück, glich aus und erzwang den Entscheidungs-Durchgang. So weit, so gut. Was dann folgte, war Drama pur.
Beide spielten auf einem extrem hohen Niveau, speziell Hood schien mitunter zu treffen, was er wollte. Das Triple-20-Segment war für ihn kaum zu verfehlen. Mehrmals kratzte der Außenseiter am großen Coup, vergab teilweise Matchdarts. Doch mit dem Rücken zur Wand spielte Noppert seine besten Darts, checkte zum Beispiel 157 zum 3:3.
Hood: "Ich kann jeden auf der Tour schlagen"
Es ging hin und her, beide Spieler hatten riesige Momente. Hood checkte 156 zum 5:4, Noppert glich mit einem 127er-Finish aus. Bei 5:5 im entscheidenden Satz greift nicht mehr die "Two-Clear-Legs-Regel", es ging also in den Decider. Hood hatte Anwurf - und diesmal ließ er sich die Chance nicht nehmen und zog in die dritte Runde ein. Dort wartet nun Ryan Meikle.
"Ich habe gut gespielt, er hat gut gespielt. Es war ein sehr gutes Spiel. Ich bin glücklich, eine Runde weiter zu sein", sagte ein freudestrahlender Hood bei DAZN und zeigte sich dann sehr selbstbewusst: "Ich kann jeden auf der Tour schlagen. Aber sie können mich auch schlagen. Ich bin nicht nervös auf der Bühne. Wenn ich gut spiele, kann ich gegen jeden gewinnen."
Ein Blick auf die Zahlen zeigt auch, wie sensationell dieses Spiel war. Noppert spielte im Schnitt 102,27 Punkte, bei Hood waren es 103,01. Der Niederländer warf acht 180er, der Engländer sogar deren elf. Auch die Checkout-Quote war bei beiden klasse (46,67 Prozent bei Noppert, 42,86 Prozent bei Hood). Das Ergebnis mit 15:14 Legs in Summe für Hood könnte kaum knapper sein.