Im Sommer 2022 erreichte Umut Gültekin mit dem Triumph beim FIFAe World Cup den Höhepunkt seiner Karriere - und ward anschließend nie wieder bei einer WM gesehen. Dreimal in Folge verpasste der RBLZ-Profi die Weltmeisterschaft, zuletzt ganz knapp in den Play-Ins 2025. In dieser Saison soll das große Comeback glücken - und seine Kritiker verstummen lassen.
Die Klub-Meisterschaft 2024/25 konnte Gültekin mit den Leipzigern gewinnen - ansonsten war er meist weit von Titeln entfernt. Was auch zur Folge hatte, dass er erstmals seit vielen Jahren nicht als kicker eFootballer des Jahres zur Wahl stand. Die Frage, ob er immer noch zur Weltspitze zählt, beantwortete Gültekin am Dienstagabend beeindruckend deutlich.
Starker Platz 2 in der Horrorgruppe
In Horrorgruppe B belegt Gültekin nach der Hinrunde einen starken zweiten Platz. Mit ihm um die K.-o.-Phase wetteifern unter anderem der Weltmeister Manuel Bachoore, der eChampions-League-Sieger Emre Yilmaz und der immer unangenehm zu bespielende Francesco 'Obrun' Tagliafierro. Vier Punkte beträgt Gültekins Vorsprung auf den Drittplatzierten, fünf gar auf Rang 4.
Was enorm wichtig ist, da nur die ersten drei Plätze zum Einzug in die Play-offs qualifizieren. Die Gruppensieger lösen sogar ein direktes Ticket für das Viertelfinale - und die WM 2026. Rang 2 und 3 steigen im Achtelfinale ein. Einen Sieg entfernt von der FC Pro World Championship, die Gültekin in dieser Form noch nie erreicht hat.
Ausrufezeichen gegen den Weltmeister
Der Leipziger startete mit einem 4:4 gegen 'Obrun' in die FC Pro Open, gefolgt von seinem ersten großen Ausrufezeichen: Gültekin schlug den amtierenden Weltmeister Bachoore mit 5:4. Im anschließenden Duell mit Yilmaz schien der Traumstart konkret Gestalt anzunehmen: Der RBLZ-Profi lag nach nicht mal 20 Ingame-Minuten schon 3:0 vorn.
Der Niederländer schüttelte sich allerdings nur einmal kurz - und schlug erbarmungslos zurück. Aus der Aufholjagd wurde ein Schützenfest: Mit 8:4 besiegte Yilmaz den Deutschen schlussendlich.
Was erst mal nach einer harschen Abreibung klingt, wird durch die restliche Hinrunde des Team-Liquid-Profis eingeordnet: Er gewann alle fünf seiner Partien und erspielte ein sagenhaftes Torverhältnis von 39:16 - statistisch der beste Gruppenspieltag eines eSportlers in der Geschichte der FC Pro Open. Yilmaz ist dem Viertelfinale als Tabellenerster schon ganz nah.
Souveräne Siege zum Top-Abschluss
Gültekin wiederum erholte sich gut von dieser Klatsche und schloss den Abend souverän ab: Gegen die beiden Außenseiter Raffaele Cacciapuoti (7:3) und Tiago Pires (8:3) sicherte er sich weitere sechs Punkte - was ihn letztlich insgesamt auf zehn bringt. Und damit bereits mit einem Bein in die Play-offs, die die WM-Qualifikation bedeuten könnten.
Der starke Auftakt in die FC Pro Open geriet zum Fingerzeig an seine Zweifler. Gültekin spielt FC 26 auf bislang extrem hohem Niveau - was sich auch in der VBL Club Championship widerspiegelt: Dort hat er mit 2,4 den zweitbesten Punkteschnitt aller Teilnehmer. Den jüngsten Showdown setzte er allerdings aus, den Titel sicherte sich der FC St. Pauli.