Es sind Zahlen, die einfach nur verblüffen. Alex Ovechkin befindet sich in seiner 21. NHL-Saison. Der 40-Jährige ist der achte Spieler in der Geschichte der Liga, der 1500 Spiele für seine Franchise bestritten hat, Rekordspieler der Washington Capitals ist er sowieso. Im vergangenen Februar knackte er zum 19. Mal in Folge die Marke von mindestens 30 Toren in einer Saison.
Doch die bedeutendste Statistik ist natürlich, dass niemand mehr Tore in der NHL erzielt hat als Ovechkin. Am 6. April erzielte er gegen die New York Islanders seinen 895. Treffer und überholte damit den ebenso legendären Wayne Gretzky.
Nun hat Ovechkin auch die 900-Tore-Marke geknackt - auch wenn es länger gedauert hat als erwartet. Schließlich hatte er die vergangene Saison mit 897 Treffern beendet, in seinen bisherigen zwölf Partien der neuen Spielzeit waren ihm nur zwei Treffer gelungen. Jeweils vier Spiele blieb er ohne Tor, das war ihm in der Vorsaison kein einziges Mal passiert.
Es war nicht die Frage, ob er die Marke erreichen würde, sondern wann. "Natürlich wird man irgendwann ein Tor schießen", sagte Ovechkin. "Vielleicht ein Empty-Netter oder was auch immer." Es wurde ein spektakulärer Drehschuss mit der Rückhand vom rechten Kreisrand, ein eher untypischer Treffer für den Angreifer mit dem überragenden Handgelenksschuss. "Ich denke, das ist eine der vielen Qualitäten, die er im Laufe seiner Karriere als Torschütze unter Beweis gestellt hat - die verschiedenen Arten, wie er Tore erzielt hat", sagte Capitals-Trainer Spencer Carberry.
Ovechkin: "Ich habe noch viele Spiele vor mir"
Wie Ovechkin die markante Zahl einordnen sollte, wusste er selbst nicht so recht. "Wenn ich mit dem Spielen aufgehört habe, werde ich natürlich darüber nachdenken. Und viele Jungs auf der Bank sagten: '900. Das ist etwas ganz Besonderes.' Aber ich spiele noch, ich habe noch viele Spiele vor mir." Und der Ehrgeiz ist immer noch vorhanden, wie Capitals-Verteidiger John Carlson versicherte. "Wenn er in einem Spiel kein Tor schießt, dreht er durch."
Und so war der gebürtige Moskauer auch glücklich, dass das Warten ein Ende hat. "Es ist schön, dass es vorbei ist und dass es zu Hause passiert ist, sodass die Fans und meine Familie dabei sein konnten. Das ist ziemlich cool", sagte der dreimalige Weltmeister.
Bleibt die Frage, wie hoch Ovechkin die Messlatte noch legt, ehe er die Karriere beendet. Sein Vertrag läuft am Saisonende aus und noch hat Ovechkin nicht entschieden, ob er noch eine weitere Spielzeit dranhängt.