João Pedro Junqueira Jesus hat vor 10 Tagen noch am Strand der Copacabana gelegen. Er hat die einzigartigen Attraktionen von Rio de Janeiro, das gute Essen und die abgefahrenen Partys der Fluminense-Fans genossen.
Der 23-Jährige ist mit neun Jahren als defensiver Mittelfeldspieler zum Verein gekommen und hat ihn mit 18 als Stürmer verlassen. Seine Liebe zu Flu hat ihn nie verlassen. João Pedro freute sich darauf, die Mannschaft von Renato Gaúcho in der K.o.-Phase der Klub-WM anzufeuern.
Doch heute, als sich Menschenmassen an der Copacabana versammelten, um Fluminense im Kampf um den Einzug ins Finale gegen Chelsea zu sehen, spielte der brasilianische Stürmer den Spielverderber. Nachdem die Blues den Transfer von João Pedro über die Bühne gebracht hatten und er etwas überraschend in Abwesenheit des gesperrten Liam Delap in der Startelf stand, antwortete er mit zwei schönen Toren, die Fluminense am Ende aus dem Turnier warfen.
"Ich habe gemischte Gefühle", sagte João Pedro gegenüber der FIFA. "Ich entschuldige mich für die beiden Tore. Das ist mein Job. Ich bin traurig, einige meiner ehemaligen Mitspieler und einige Mitarbeiter, die ich kenne, so niedergeschlagen zu sehen. Es ist schwer, ihre Traurigkeit zu sehen, weil ich weiß, dass dies ihr Traum war. Es tut mir leid, aber die Fans von Fluminense wissen, wie sehr ich den Verein liebe. Ich hoffe, eines Tages zu Fluminense zurückzukehren. Ich kann die Zukunft nicht vorhersagen, aber ich hoffe, wir sehen uns wieder."
Die andere Seite von João Pedros Emotionen war pure Freude. Er schoss nicht nur zwei Tore, sondern wurde auch zum Michelob Ultra Spieler des Spiels gekürt.
"Ich bin sehr glücklich, zwei Tore geschossen zu haben, und ich finde es echt wichtig, diese Trophäe zu gewinnen", sagte er. "Wenn nicht ich, dann hätte es Enzo [Fernández] verdient gehabt. Aber heute gehört sie mir!"
"Ich habe mich jahrelang auf diesen Moment vorbereitet. Zwei Tore im Halbfinale der Klub-WM zu schießen und zum Spieler des Spiels gewählt zu werden – besser geht's nicht. Ich bin echt glücklich. Jetzt steht uns ein großes Finale bevor. Wir wissen noch nicht, gegen wen wir spielen werden, aber es wird auf jeden Fall eine starke Mannschaft sein. Es wird ein schwieriges Spiel für uns, aber auch für unseren Gegner. Wir haben viele Trümpfe in der Hand. Ich denke, es wird ein großartiges Spiel. Es wird ein würdiges Finale."
Thiago Silva hatte eine erfolgreiche Zeit bei Chelsea, bevor er letztes Jahr zu Fluminense wechselte. Er war voll des Lobes für den aufstrebenden Stürmer: "Dieser Junge ist etwas Besonderes", so die brasilianische Legende. "Ich mag ihn echt gern. Ich habe zwei Mal gegen ihn gespielt, als ich bei Chelsea war und er bei Watford, und er hat beide Male sehr gut gegen uns gespielt. Ich hätte nicht gedacht, dass er so einen super Nachmittag haben würde. Er hat zwei tolle Tore geschossen. Ich wünsche João Pedro viel Glück für seine Zukunft."