"Keine Angst": Ersatzgeschwächte Werkself feiert "großen Sieg" bei ManCity

Mit Ausnahme von Mittelfeldspieler Nico hatte Pep Guardiola seine komplette Startelf im Vergleich zum letzten Spiel (1:2 in Newcastle) geändert. Ein Umstand, der sich zumindest laut Kasper Hjulmand nicht auf die Herangehensweise der Werkself auswirkte: "Es macht für mich und die Mannschaft keinen Unterschied, wie wir spielen wollen", erklärte der Bayer-Coach im Nachgang bei DAZN.

Deutlich lieber und ausführlicher als über die Herangehensweise des Gegners urteilte der Bayer-Coach derweil über sein eigenes Team, dem er ein großes Lob aussprach: "Die Ideen, die wir für das Spiel hatten, haben die Spieler sehr, sehr gut umgesetzt", so Hjulmand. Die ersatzgeschwächte Werkself, die zahlreiche Ausfälle verkraften musste, präsentierte sich nicht nur diszipliniert im Spiel gegen den Ball, sondern auch ruhig und situativ mutig im eigenen Ballbesitz.

Bayer siegt auch dank bärenstarkem Flekken

"Natürlich brauchen wir auch ein bisschen Glück und einen guten Torwart. Aber letztendlich finde ich, dass wir sehr gut gespielt haben", bilanzierte Leverkusens Cheftrainer im Gespräch mit TNT Sports, woraufhin er selbstredend gezielt nach dem Auftritt von Mark Flekken, dem offiziellen Spieler des Spiels, befragt wurde: "Er hatte heute Paraden, die einen großen Unterschied gemacht haben. Mark hat fantastisch gespielt und ich freue mich sehr für ihn, weil er jeden Tag sehr, sehr hart arbeitet."

Am Arbeitseifer mangelte es am Dienstagabend auch den Feldspielern der Gäste nicht, die trotz einer einzigen Auswechslung sogar eine knapp höhere Laufdistanz als die Hausherren zurücklegten (121,3 Kilometer). Auch Jarell Quansah, der einst beim FC Liverpool ausgebildet worden war, stellte die Teamleistung in den Vordergrund: "Jeder hat heute Abend eine Führungsrolle übernommen. Und ich glaube, genau das haben wir gebraucht: viel Charakter, viel Entschlossenheit und Durchhaltevermögen."

„Für einige der Jungs ist es heute Abend das wichtigste Spiel ihrer Karriere.“ (Jarell Quansah)

Während der 22-jährige Engländer selbst erst zum achten Mal in der Königsklasse zum Einsatz gekommen war, zollte er allen voran seinen jungen Mitspielern Respekt, die unabhängig von der großen Strahlkraft des Gegners "keine Angst" ausgestrahlt hatten: "Es ist ein großes Ereignis, für einige der Jungs ist es heute Abend das wichtigste Spiel ihrer Karriere. In der Champions League zu spielen, ist eine Chance, sich zu zeigen und zu beweisen, dass man auf diesem Niveau mithalten kann - und heute Abend konnten wir das zeigen."

Nach dem "großen Sieg für Bayer Leverkusen", wie Hjulmand das Resultat einordnete, warten auf die Leverkusener in der Bundesliga (Samstag, 18.30 Uhr) und im DFB-Pokal (Dienstag, 21 Uhr) nun gleich zwei Duelle mit Borussia Dortmund. In diesen beiden Partien geht es für die Werkself auch darum, den "guten Weg", auf dem sie sich laut ihres Coaches befindet, fortzuführen. Es gibt gewiss schlechtere Grundlagen als einen Auswärtssieg im Etihad Stadium.