Millwall mit Ballo auf Höhenflug

"Das ist Millwall! Das ist es, wer wir sind, +3 Punkte", postete Thierno Ballo noch am Abend auf einem seiner Social-Media-Kanäle. Im mit 18.738 Zuschauern ausverkauften Championship-Hit rangen die Lions am Samstag Premier-League-Absteiger Leicester City mit 1:0 nieder.

Millwall ist nun schon vier Spiele in Folge immer siegreich und Tabellendritter. Im "The Den" haben Ballo und Co. die letzten drei Partien allesamt zu Null gewonnen und das gegen Klubs wie West Bromwich (3:0), Stoke City (2:0) und nun eben Leicester.

Nach seinem ersten Titelgewinn im Erwachsenenbereich (Cuspieg mit dem WAC) und seinem ÖFB-Teamdebüt gegen San Marino im Juni könnte der 23-jährige Ballo bei seinem zweiten Engagement in London - 2018 bis 2021 bildete ihn Chelsea aus - seinen internationalen Durchbruch schaffen.

Im von Trainer Alex Neil bevorzugten 4-2-3-1-System kommt der schnelle, dribbelstarke Offensivgeist am linken Flügel jedenfalls hervorragend zur Entfaltung. Mit bislang drei Assists ist er aktuell bester Vorlagengeber im Klub und das in London ansässige Statistik-Portal whoscored.com wertet ihn mit einer Gesamtnote von 6.94 als fünftbesten Millwall-Spieler der laufenden Saison.

Den Top-Wert der Lions verbucht mit 7.50 Femi Azeez, der gegen Leicester für das goldene Tor sorgte und insgesamt bei vier Treffern hält. "Ich fühle mich im Moment sehr privilegiert", hielt Neil Samstagabend auf BBC Radio fest, "die Jungs sind großartig. Selbst wenn wir mal einen Rückschlag hatten, haben sie immer reagiert und sich zurückgemeldet."

Für die Fans ist ein möglicher Aufstieg in die Premier League natürlich schon ein großes Thema. Neil (zuvor bei Stoke, Sunderland und Preston North End) weiß jedoch nur zu gut: "In dieser Liga kann es gut passieren, dass du plötzlich ein paar Wochen lang wieder kaum Punkte holst."

Auch für Thierno Ballo kann es in alle Richtungen gehen. Er ist vom WAC nur für ein Jahr ausgeliehen. Allerdings hat Millwalls Fußballdirektor Steven Gallen schon durchsickern lassen, dass es die Option gibt, Ballo fix zu verpflichten.

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