"Einer der besten Mittelmänner der Liga" kommt nach Hagen

Vom Liga-Konkurrenten und aktuellen Tabellenführer SG BBM Bietigheim wechselt im Sommer Juan de la Peña zum VfL Eintracht Hagen. Das teilten beide Klubs nun mit. Der Spanier, der u.a. von 2017 bis 2019 beim SC Magdeburg unter Vertrag stand, unterzeichnete in Hagen einen Vertrag bis 2028.

"Wir haben intensiv den Markt sondiert. Juan war unser Wunschspieler", sagt Hagens Geschäftsführer Sebastian Schneider, der nach der Ankündigung des Karriereendes von Niclas Pieczkowski einen neuen Spielmacher finden musste. "Juan ist einer der besten Mittelmänner der Liga. Was aber mindestens genauso wichtig ist für uns: Er ist ein guter Typ, der einer Mannschaft guttut."

"Ich glaube, wir werden mit der neuen Mannschaft eine große Chance haben, ganz oben mitzuspielen und den Aufstieg in die 1. Bundesliga zu erreichen", sagt de la Peña, der über kurze Engagements in Balingen und Wilhelmshaven im Oktober 2020 nach Bietigheim kam.

Mit 29 Jahren sieht er den "perfekten Zeitpunkt" für einen Wechsel. "Meine Freundin und ich haben uns überlegt, dass es ein guter Zeitpunkt ist, um noch einmal etwas Neues zu probieren. Seit dem ersten Telefonat mit Sebastian Schneider habe ich gemerkt, dass Hagen eine sehr gute Option sein könnte", so de la Peña.

Verlängerter Arm von Iker Romero

"Die Entscheidung ist mir nicht leichtgefallen, denn die SG BBM, die Arena und die Menschen hier sind für mich zu einem echten Zuhause geworden. Ich bin dankbar für die gemeinsamen Erlebnisse, die Unterstützung der Fans und die vielen Erfahrungen, die ich in dieser Zeit sammeln durfte", wird der U21-Weltmeister von 2017 in einer Vereinsmitteilung von Bietigheim zitiert.

De la Peña verspricht: "Bis zum Saisonende gilt mein voller Fokus dem gemeinsamen Ziel: dem erneuten Aufstieg in die 1. Liga - und darauf, die verbleibende Zeit hier im Süden bestmöglich zu nutzen."

"Juan war in den vergangenen Jahren der 'verlängerte Arm' unseres Trainers Iker Romero und hat diese Rolle sehr gut ausgefüllt. Er hat sowohl auf dem Feld viel Verantwortung in unserem Spiel übernommen als auch abseits der Platte als Teil des Mannschaftsrates unser Team geführt", sagt Bastian Spahlinger.

Der SG-Geschäftsführer betont: "Auch außerhalb der Handballhalle hat Juan durch seine sympathische und aufgeschlossene Art viele Spuren hinterlassen. Er ist hier jederzeit herzlich willkommen. Für die Zukunft wünsche ich mir den gemeinsamen Aufstieg im Sommer und Juan danach alles Gute."

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