Der 26-Jährige musste sich im finnischen Ruka nach einem Sprung und dem anschließenden 7,5 Kilometer Langlauf nur dem Österreicher Johannes Lamparter geschlagen geben. Am letzten Anstieg attackierte der Oberstdorfer den Führenden und holte ihn fast noch ein. Doch Lamparter, der als Zweiter hinter seinem Landsmann Thomas Rettenegger in die Loipe gestartet war, rettete sich ins Ziel und feierte den ersten Weltcupsieg des Olympia-Winters. Für ihn persönlich war es bereits der 18. Weltcupsieg.
Am Ende hatte der Tiroler 7,7 Sekunden Vorsprung auf Schmid, der gleich die Olympia-Norm knackte. "Es war extrem hart beim Laufen", sagte Schmid der ARD. "Auf den letzten 15, 20 Metern ist es mir in meine Haxen reingefahren, das war übel."
Nun sei er "mega happy. Da fällt ein wenig Last von mir ab. Ich wusste nicht genau, wo ich stehe", meinte Schmid, der nach einem Satz auf 130,5 Meter mit einem Rückstand von 17 Sekunden auf Rettenegger in die Loipe gegangen war. Dritter wurde der Finne Ilkka Herola (+17 Sekunden).
Rydzek von 22 auf 10
Eine tolle Aufholjagd im ersten Wettkampf nach der Ära von Jarl Magnus Riiber, der die Sportart fast zehn Jahre lange dominiert hatte, legte Olympiasieger Johannes Rydzek hin. Der 33-Jährige lief von Rang 22 auf Platz zehn vor und schaffte wie Terence Weber als Elfter sowie David Mach (12.) die halbe interne Norm für die Qualifikation zu den Winterspielen im kommenden Februar in Italien.
Rettenegger wurde letztlich Siebter. Mit Franz-Josef Rehrl (6.) landeten insgesamt drei Österreicher unter den besten Zehn. Bester Norweger war Jens Luras Oftebro auf Platz fünf.
Das Ergebnis im Überblick
Geiger hofft auf schnelles Comeback
Weltcupgesamtsieger Vinzenz Geiger (28) fehlte. Er hatte sich in der Vorbereitung beim Fußballspielen drei knöcherne Bandausrisse am rechten Fuß zugezogen. Der zweimalige Olympiasieger hofft auf eine Rückkehr am 19. und 20. Dezember im österreichischen Ramsau.
Weiter geht es am morgigen Samstag mit dem Gundersen-Format um 10.15 Uhr von der Großschanze. Die Frauen um Nathalie Armbruster starten erst am kommenden Wochenende in den Winter.