Es hatte sich in den letzten Wochen bereits angedeutet, in der Nacht zu Heiligabend wurde der Wechsel nun offiziell: Oscar Onley verlässt Picnic-PostNL und fährt ab dem 1. Januar 2026 für Ineos-Grenadiers.
"Ich habe als Junge zugesehen, wie Geraint (Toursieger Geraint Thomas; d. Red.), Dave (Teamboss Dave Brailsford; d.Red.) und das Team den Radsport dominierten und ihn in Großbritannien bekannt machten", wird Onley auf der Team-Website zitiert. "Deshalb bin ich sehr stolz darauf, einen langfristigen Vertrag bei den Grenadiers unterschrieben zu haben, was auch bedeutet, dass ich für ein britisches Team fahren werde, wenn die Tour de France 2027 in Schottland startet."
Onley fährt seit der Saison 2022 auf der WorldTour, seinen Durchbruch erlebte der 23-Jährige bei der Kroatien-Rundfahrt im Herbst 2022, die er hinter dem Slowenen Matej Mohoric und dem Dänen Jonas Vingegaard auf Rang 3 beendete. Onley ist ein begnadeter Kletterer und gilt als größte britische Hoffnung auf die Nachfolge der Toursieger Bradley Wiggins, Chris Froome und Geraint Thomas.
Dass er das Potenzial zu einem Triumph in Frankreich besitzt, machte er in diesem Sommer deutlich. Er beendete die Frankreich-Rundfahrt hinter Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard und dem Deutschen Florian Lipowitz auf Rang 4 - mit 22 Jahren war er der jüngste Fahrer in den Top 10. Besonders auf den Hochgebirgsetappen, wie hinauf nach La Plagne oder zum Col de la Loze, spielte er seine Stärken aus, am Ende wurde er Neunter im Bergklassement.
Onley soll in die Fußstapfen von Wiggins, Froome und Thomas treten
"Ich bin meine erste Tour mit 21 gefahren, daher war es wirklich beeindruckend zu sehen, was er bei der diesjährigen Tour mit nur 22 Jahren erreicht hat", sagte Geraint Thomas, der zur neuen Saison bei Ineos-Grenadiers vom Sattel auf den Posten des Renndirektors wechselt. "Die Art und Weise, wie er fährt und ein Rennen versteht, ist für sein Alter sehr reif - er ist ein echter Rennfahrer. Ich kann es kaum erwarten, mit ihm zu arbeiten - in seinem Alter hat er noch jede Menge Potenzial."
Mit Thomas, der die Tour 2018 gewann, sowie Froome (2013 sowie 2015 bis 2017) und Wiggins (2012) dominierten britische Fahrer in den 10er Jahren die Tour de France, mit dem Kolumbianer Egan Bernal stellte Ineos-Grenadiers zudem 2019 einen weiteren Toursieger. Doch seitdem blieben für das Team die ganz großen Erfolge aus. Diese soll in Zukunft nun Onley einfahren.