Was steht an?
Der Endspurt in der Formel 1. Mit vier Rennen innerhalb von fünf Wochen wird der Titelkampf entschieden, an diesem Wochenende steht zunächst der Große Preis von Brasilien an. In Sao Paulo wird es am Samstag (15.00 Uhr) erneut einen Sprint geben, am Sonntagabend deutscher Zeit (18.00 Uhr/jeweils Sky) steigt das Rennen.
Und wer wird Weltmeister?
Diese Frage bleibt spannend, vor allem, weil Max Verstappen sich einfach nicht aus dem WM-Kampf mit den McLaren-Piloten Lando Norris und Oscar Piastri verabschieden will. Der Titelverteidiger im Red Bull hat nun an fünf Rennwochenenden in Folge seinen im Sommer schier aussichtslosen Rückstand auf die Spitze verkürzt, das Zwischenergebnis: Nur noch 36 Punkte sind es auf Spitzenreiter Norris, 35 fehlen auf Piastri. Noch 116 Zähler sind bis zum Saisonfinale in Abu Dhabi (7. Dezember) zu gewinnen, im Schnitt muss Verstappen also 9 Punkte pro Wochenende gutmachen. Das ist möglich, einen echten Ausrutscher darf er sich aber weiterhin nicht erlauben.
Wie ist die Situation bei McLaren?
Verstappens Hoffnungen leben überhaupt nur deshalb noch, weil McLaren dem herausragenden ersten Halbjahr ein bislang schwaches zweites folgen ließ. Der MCL39 war kein Spitzenauto mehr, hatte auf vielen Strecken auch mit den Mercedes und Ferrari zu kämpfen. Und Piastri steckt seit dem Spätsommer in einer persönlichen Schaffenskrise, seit zwei Monaten stand er nicht mehr auf einem Podest. Norris hat dies genutzt und dem Australier zuletzt in Mexiko die WM-Führung entrissen.
Nur ein Punkt trennt beide gerade, teamintern spricht die Dynamik aber klar für den Engländer. Es wird nun vieles davon abhängen, wie stark das Auto in den abschließenden Rennen ist: In Mexiko trug es Norris zum ersten McLaren-Sieg seit Ende August, allerdings bietet die Strecke dort recht ungewöhnliche Bedingungen. In Brasilien, Las Vegas, Katar und Abu Dhabi könnte es wieder schwieriger werden für die Teamweltmeister.
Auf wen und was ist sonst zu achten?
Auf den Himmel über Sao Paulo, denn Regen ist an diesem Wochenende zumindest nicht ausgeschlossen. Red Bulls Motorsportberater Helmut Marko wünscht diesen geradezu herbei, denn auf nasser Strecke habe er dort schon "mehrfach Wunderleistungen" seines Teams gesehen. Lebhaft sind die Erinnerungen ans vergangene Jahr, als Verstappen im Regen-Chaos von Startplatz 17 zum Sieg raste. Ansonsten werden viele Blicke auf Gabriel Bortoleto gerichtet sein, den Sauber-Piloten, der ab dem kommenden Jahr Audi-Werksfahrer ist.
Erstmals seit acht Jahren steht nämlich wieder ein Brasilianer in der Startaufstellung von Interlagos, und der 21-Jährige hat noch mehr zu bieten: Bortoleto wurde in den vergangenen beiden Jahren Meister der Formel 3 und der Formel 2, gilt als ebenso talentiert wie die Top-Piloten Charles Leclerc (28) oder George Russell (27) - und nährt allein dadurch die Sehnsucht Brasiliens nach einem Erben Ayrton Sennas.