Die Vorrunde der Junioren-WM im Handball lieferte größtenteils Favoritensiege, aber auch einige Überraschungen. Deutschland hätte in der Gruppe G fast den Auftakt gegen Serbien verpatzt, fuhr nach einem Krimi aber ein 30:29 ein auf das mit dem 43:33 gegen die Schweiz und dem 39:26 gegen Tunesien zwei Kantersiege folgten. Da die Schweiz gegen Serbien gewann, ist der ruckelige Turnierstart auch offiziell ein Streichergebnis geworden. Die DHB-Auswahl nimmt das 43:33 gegen die Schweiz mit in die Hauptrunde, in der es nun erwartungsgemäß gegen Spanien und Ägypten geht. Beide hatten kleinere Schwierigkeiten bei ihren aber insgesamt souveränen Siegen gegen Saudi Arabien und landeten deutliche Erfolge gegen Bahrain. Bei Spanien stehen ein 35:27 un ein 40:19, bei Ägypten ein 35:30 und 28:19 zu Buche. Den direkten Vergleich gewann dann Ägypten mit 30:29.Spanien steht so beim Auftakt der Hauptrunde gegen Deutschland bereits unter Druck, da der Titelfavorit die Niederlage gegen Ägypten nun im Gepäck hat. "Für mich war der ägyptische Sieg nicht so überraschend, auch wenn die Spanier einen Ausnahmejahrgang haben. Wie stark die Ägypter sind, haben wir bei den zwei Testspielniederlagen im März in Kairo erlebt", erklärte der deutsche Junioren-Bundestrainer Martin Heuberger.» Heuberger: "Unser ganzer Fokus gilt Spanien"
Spanien hat unter anderem die beim FC Barcelona ausgebildeten Cikusa-Brüder in seinem Kader, Djordje Cikusa brachte sein Team nach einer ausgeglichenen ersten Hälfte beim 22:19 dabei auch erstmals mit drei Toren in Führung - beim 25:25 war Ägypten mit dem herausragenden Mohamed Khallaf wieder auf Augenhöhe und legte mit dem siebten Feldspieler dann vor. Und auf das 30:29 von Moaz Azab konnte Spanien in den letzten sieben Sekunden dann nicht mehr antworten.
Österreich und Färöer ebenfalls Gruppensieger
Ein ähnliches Bild mit zwei Teams mit zwei Punkten und zwei Teams ohne Punkte wie in der deutschen Hauptrundengruppe IV ergibt sich auch in den Hauptrundengruppen II und III: Schweden nimmt einen Sieg gegen Japan mit, Portugal einen gegen Kroatien. Dänemark ist ebenfalls mit weißer Weste und nimmt zwei Punkte aus dem Spiel gegen Frankreich mit, Färöer den Sieg gegen Rumänien - das Remis gegen Island wurde für den Gruppensieger zum Streichergebnis, da Island gegen Rumänien unterlag und ausschied.
Die Hauptrunde verpasste mit Polen auch der Gastgeber - für die bislang eher bescheidenen Zuschauerzahlen dürfte das keine große Besserung in Aussicht stellen. Die polnische Auswahl war in der schwierigen Gruppe A mit einem 39:16 gegen Außenseiter Uruguay gestartet, unterlag dann aber mit 21:31 gegen Slowenien und mit 22:35 gegen Norwegen jeweils deutlich. Das direkte Duell zwischen Norwegen und Slowenien endete zum Auftakt mit 33:33, beide nehmen somit einen Punkt mit in die Hauptrunde.
Die Hauptrunde I führt somit vor dem Start Österreich an. Mit einem 29:23 gegen Argentinien und einem 32:24 gegen Brasilien hatte sich die ÖHB-Auswahl wie Gegner Ungarn, der ebenfalls beide Südamerikavertreter schlug, das Ticket in die Hauptrunde bereits gesichert. Und das Duell um den Gruppensieg sowie zwei Punkte für die Hauptrunde drehte Österreich dann am Ende mit einer grandiosen Deckungsarbeit und einer Dreier-Serie zum einem 22:21.
Hauptrunde europäische Angelegenheit
In die Hauptrunde sind insgesamt sechzehn Teams eingezogen, vierzehn davon kommen aus Europa. Während aus dem Bereich der EHF auch aufstrebende Nationen wie Färöer dabei sind, ist Südamerika gar nicht und Asien mit Japan ebenso wie Afrika mit Ägypten jeweils mit einem Team vertreten.
Ägypten gelang mit dem 30:29 gegen Spanien der einzige Sieg eines nicht-europäischen Teams gegen einen Vertreter aus Europa. Japan buchte seinen Platz mit einem 41:33 gegen die USA und einem 35:28 im Asienduell gegen Südkorea. Das Spiel gegen den einzigen Europa-Vertreter in der Gruppe C ging dann gegen Schweden mit 29:38 verloren. Insbesondere Kanada und Mexiko mussten hingegen teils deutliche Niederlagen - wie das 12:45 der Nordamerikaner gegen Portugal - hinnehmen.
Während die sechzehn Teams, die die Hauptrunde verpasst haben, nun die Platzierungen ausspielen, geht es für Deutschland und die anderen Mannschaften um den Einzug in das Viertelfinale. Das Ergebnis gegen den zweiten Teilnehmer aus der eigenen Vorrunde wird mitgenommen, es folgen zwei Spiele gegen die Teams aus der Parallelgruppe am Montag und Dienstag. Die beiden besten Teams der vier Gruppen der Hauptrunde ziehen dann ins Viertelfinale ein, wo es im K.O.-Modus um die Medaillen und den Titel bei dieser Junioren-WM im Handball geht.