2018 wechselte Ivan Horvat von der SG Flensburg-Handewitt zum Alpla HC Hard. Nun verlässt der 32-jährige Rückraumspieler den österreichischen Vizemeister nach sieben Jahren. Mit den Roten Teufeln konnte der Kroate ein Mal die Meisterschaft feiern, zwei Mal den österreichischen Cup und vier Mal den Super Cup. Wie Hard in einer Pressemeldung mitteilte, bleibt Horvat in der österreichischen HLA Meisterliga. Wohin es den Kroaten genau zieht, ist allerdings noch nicht bekannt.
"Ivan ist seit mehreren Jahren einer der größten Profis in der ganzen Liga. Ein kompletter Spieler mit Ausstrahlung und Charme, etwas, das keiner verpassen will. Alle wissen, was Ivan auf dem Handballfeld kann und zusätzlich ist er ein unglaublich netter Mensch mit einem loyalen Charakter", sagt Hannes Jón Jónsson.
Der Hard-Coach ergänzt: "Es war mir eine Ehre, mit ihm arbeiten zu dürfen und ich werde Ivan vermissen. Dass die Zeit für ihn in Hard so endet, macht mich unglaublich traurig, vor allem für ihn persönlich, aber auch für das ganze Team. Er hat uns natürlich in der finalen Phase sehr gefehlt. Ich wünsche ihm und seiner Familie alles Gute und ich freue mich, Ivan wieder auf der Platte zu sehen."
Im Halbfinale zwischen Hard und Bregenz hatte Ivan Horvat nach einem Foul an Markus Mahr die Blaue Karte. Das unabhängige Handballgericht des ÖHB hat die Situation als grob unsportliches Verhalten gewertet und eine Sperre bis zum 30. Juni 2027 ausgesprochen. Nachdem Hard Berufung eingelegt hatte, wurde die Sperre auf ein halbes Jahr reduziert. Somit darf Horvat am 01. November 2025 auf das Handball-Feld zurückkehren.
"Werden seine Präsenz im Team vermissen"
"Ich hatte eine unglaublich schöne Zeit in Hard und es war mir eine Ehre, ich habe es geliebt, für Hard zu spielen. Ich werde diesen Verein für immer lieben. Ich bin unglaublich froh, dass ich so viele nette Leute und Freunde fürs Leben kennengelernt habe. Danke an die Mannschaft, an meine Jungs und auch an die Trainer und alle Mitarbeiter. Und auch ein großes Dankeschön an alle Fans", sagt Horvat.
"Ich möchte mich an dieser Stelle herzlich bei Ivan für seinen Einsatz, seine Leidenschaft und seine wertvollen Beiträge während seiner Zeit bei uns bedanken. Ivan hat unser Team mit seinem Engagement und seiner Erfahrung bereichert und ist ein geschätzter Teil unserer Mannschaft. Wir wünschen ihm für seinen weiteren Weg alles Gute, viel Erfolg und persönlich wie sportlich nur das Beste. Wir werden seine Präsenz im Team vermissen, sind aber gleichzeitig stolz auf die gemeinsame Zeit und die Erfolge, die wir zusammen feiern durften", so der sportliche Leiter Thomas Huemer.
"Mit Ivan verlässt uns ein langjähriger Leistungsträger und vor allem ein toller Mensch. Er hat den ALPLA HC Hard in den letzten Jahren geprägt und war mit seinem großartigen Charakter immer ein Führungsspieler. Wir wollen auf dieser Position vor allem Lukas Fritsch mehr Einsatzminuten verschaffen und hoffen das Lukas ehestmöglich in die großen Fußstapfen von Ivan treten kann. Wir bedanken uns bei Ivan für die wunderbare, gemeinsame Zeit und wünschen ihm und seiner Familie alles Gute für die Zukunft", ergänzt Geschäftsführer Heimo Lindner.