An alter Wirkungsstätte wird der deutsche Center in den kommenden beiden Spielzeiten jeweils zwei Millionen US-Dollar verdienen. Das gab Minnesotas Sportchef Bill Guerin am Dienstag, dem 1. Juli, zum Start der Free Agency bekannt. Bereits 2019 hatte Sturm erstmals einen Vertrag bei der Wild-Organisation unterschrieben, die ihn damals von der Clarkson University aus der NCAA in die NHL geholt hatte.
Sturm vergoldet Titelgewinn erneut
Nach drei Jahren in Minnesota war Sturm vor der Deadline 2022 schließlich an die Colorado Avalanche abgegeben worden, mit der Sturm wenige Monate später seinen ersten Stanley-Cup-Sieg feierte. Wie nun auch im Fall seiner Rückkehr, gelang es dem gebürtigen Augsburger, den Titelgewinn anschließend mit einem Vertrag über drei Jahre (ebenfalls Jahresgehalt zwei Millionen Dollar) bei den San Jose Sharks zu vergolden.
Im März hatten die Kalifornier Sturm ihrerseits mit den Florida Panthers an einen Titelkandidaten per Tauschgeschäft abgegeben. Und wie 2022 gelang es ihm erneut, mit seinem Team den Stanley-Cup zu gewinnen, auch wenn Sturm diesmal in den Playoffs - nach 13 Einsätzen mit der Avalanche - nur noch achtmal zum Einsatz gekommen und in der Finalserie gegen Edmonton ohne Einsatz geblieben war.
Stärken als Center der hinteren Angriffsreihen
Mittlerweile hat Sturm inklusive Playoffs bereits 361 NHL-Spiele bestritten, in denen er 48 Tore und 49 Assists erzielte. Seine Stärke liegt aber im Zwei-Wege-Spiel, dem Penalty Killing und am Bully-Punkt. Daher dürfte er in den kommenden beiden Jahren wieder vor allem in der Position des Centers der vierten Angriffsformation der Wild seinen Wirkungskreis haben. Es bleibt abzuwarten, ob er im Frühjahr 2027, vor Ablauf seines neuen Vertrags, womöglich ein drittes Mal zu einem Titelkandidaten wechseln wird.