In einer insgesamt konsequenteren Vorstellung als zwei Tage zuvor agierte die DHB-Auswahl vor 1.600 Zuschauern von Beginn an konzentriert und ließ sich auch von einem frühen Rückstand nicht verunsichern. "Die Jungs haben die tolle Stimmung in der Halle genossen. Das war richtig klasse", so der Bundestrainer. "Wir haben noch einmal wichtiges Selbstvertrauen getankt."
Besonders in der Abwehr präsentierte sich das deutsche Team verbessert. Die 6:0-Deckung war auf den linken Rückraum der Portugiesen abgestimmt, der im Hinspiel noch oft erfolgreich mit dem Kreisläufer kooperiert hatte. Dieser - Antonio Machado - fehlte verletzungsbedingt nach einer Unterarmverletzung und beobachtete das Spiel von der Tribüne aus.
Nach anfänglichen Schwierigkeiten gegen Portugals Defensive fand das DHB-Team zunehmend besser ins Spiel. Kapitän Henri Pabst glich in der zwölften Minute zum 6:6 aus, wenig später ging Deutschland erstmals in Führung. Auch nach Wechseln zeigte sich die Mannschaft stabil. Höler glänzte gleich mit einer Siebenmeter-Parade und war ein Garant für die zwischenzeitliche Sechs-Tore-Führung.
Souverän auch in der zweiten Hälfte
Nach dem Seitenwechsel verkürzte Portugal zunächst auf 17:20, doch Deutschland blieb spielbestimmend. Heuberger nutzte die Partie, um weitere taktische Varianten zu testen. So verteidigte Tim Gömmel auf der Spitze der 5:1-Deckung - eine Rolle, die eigentlich Magnus Grupe übernehmen sollte. Der Balinger hatte jedoch verletzungsbedingt (Muskeleinriss) die WM absagen müssen.
Nicht eingesetzt wurden auch Anton Preußner (Innenbandverletzung) und Linus Kutz (Pferdekuss). Heuberger hofft bei Preußner auf rechtzeitige Einsatzfähigkeit zur WM: "Anton macht Fortschritte." Auch der Einsatz des siebten Feldspielers wurde geprobt - ein Mittel, um in engen Spielsituationen gezielt Druck zu erzeugen. Zwar blieb Portugal stets in Reichweite, doch der DHB-Sieg geriet zu keinem Zeitpunkt ernsthaft in Gefahr.
Die U21-Weltmeisterschaft beginnt am Mittwoch in Polen. Deutschland geht als Titelverteidiger ins Turnier. Zum Auftakt der Vorrunde trifft die DHB-Auswahl auf Serbien (18. Juni), anschließend auf die Schweiz (19. Juni) und Tunesien (21. Juni).
Deutschland - Portugal 34:32 (19:14)
Deutschland: Buchele, Höler - Móré (7/1), Newel (3), Drosten (1/1), Göttler (2), Haake (1), Gömmel (3/1), Kutz, Pabst (2), Preußner, Günther (6/3), Schmidt (3), Löwen, Haack (2), Scheerer (4)
Portugal: Sousa, Morgado, Marques - Monteiro (3), Cavalcanti (3), Teixeira (2), Ferreira (4/1), Magalhaes (2), Vasconcelos (1), Costa (1), Conceicao (5/1), Lourenco (5/1), Mendes (2), Coelho (1), Brandao (3), Campos, Barbosa