"Die Energie hier ist riesig" - Ex-Seahawks-Star Kearse über Berlin, Colts und Seattles Topform

Herr Kearse, Sie sind seit einigen Tagen hier. Wie ist Ihr Eindruck von Berlin?

Es ist großartig. Die Energie und der Enthusiasmus für American Football ist riesig, sodass ich mich sehr auf das Spiel der Colts und Falcons freue. Es sind zwei starke Offensiven, weswegen es viel Spaß machen wird.

Ist es wahr, dass Sie die Colts ein bisschen favorisieren?

Das stimmt, aber ich bin da auch ein bisschen voreingenommen wegen meinem Fantasy-Team (lacht). Ich habe aber viel Liebe für Michael Penix Jr. Er ist ein Husky (er hat am College wie Kearse für die Washington Huskies gespielt, Anm. d. Red.) wie ich - ich freue mich sehr, ihn spielen zu sehen. Ich liebe einfach guten Football, und ich glaube, dass wir den am Sonntag zu sehen bekommen.

Sind Sie überrascht, wie gut die Colts in dieser Saison spielen?

Ja. Eine gute Kultur im Team zu haben, ist das Wichtigste und es sieht so aus, als ob sie das haben. Sie haben ein Team, das an die neuen Eigentümer glaubt. Es ist dabei sehr inspirierend, wie die drei Töchter von Jim Irsay das Team führen und wie sehr sie involviert sind. So haben sie eine sehr gute Teamchemie, die jedem ermöglicht, seine beste Leistung abzurufen.

Lassen Sie uns über die Seattle Seahawks reden. Wie zufrieden sind Sie bisher mit dem Team nach dem guten Start?

Ich bin sehr glücklich. Aus einem 6-2 hätte auch schnell ein 8-0 werden können, das lag letztlich an zwei Plays. Aber es ist schwer in der NFL zu gewinnen. Sehr eindrucksvoll ist aber, wie stark sie bisher auswärts auftreten. Das zeigt einen guten Zusammenhalt im Team und auch Head Coach Mike McDonald hat bisher einen großartigen Job gemacht.

Jaxon Smith-Njigba legt bisher historisch starke Zahlen auf. Haben Sie das erwartet?

Er kommt von Ohio State und sie sind bekannt dafür, dass sie starke Receiver haben. Aber es macht extrem viel Spaß, ihm zuzuschauen. In seinem Rookie-Jahr hat er sich noch etwas einfinden müssen. Ich erinnere mich an ein Gespräch, das wir zwei geführt haben. Dort habe ich ihm gesagt, dass er sich auf die Dinge kontrollieren soll, die er kontrollieren kann. Er hat genau das gemacht und bekommt nun die Targets. Jetzt er ist super explosiv und sieht wie der derzeit beste Receiver der NFL aus.

Was macht ihn so besonders?

Wissen Sie, ich habe genau das einem Freund vor einigen Tagen erzählt. Er fängt den Ball mühelos und wenn du so den Ball fängst, kannst du bereits über die Yards after Catch nachdenken. Zudem ist er immer dort, wo er sein muss. Diese zwei Eigenschaften liebt jeder Quarterback bei einem Receiver.

Sam Darnold liefert erneut richtig ab, nachdem sein Start in die NFL ja sehr schwer verlief. Wie beeindruckt sind Sie von seiner Leistung?

Ich habe mit Sam in seinem Rookie-Jahr gespielt, da war er noch 21 Jahre alt. Er ist jetzt schon in seiner achten Saison, was sehr selten ist. Ich bin sehr beeindruckt davon, wie er mittlerweile spielt. Er hat viele Widrigkeiten bei den Jets und Panthers durchgemacht, ehe er bei den Vikings und jetzt auch bei den Seahawks erfolgreich geworden ist. Von daher bin ich super stolz, wie er damit umgegangen ist und kontinuierlich seinen Weg weiterbeschreitet.

Ist er für Sie ein MVP?

Er spielt wirklich gut und ist sehr effizient mit dem Ball in der Hand. Zudem wirft er dan Ball auch tief das Feld herunter. Ich denke, dass er sich in eine gute Position bringt, um in dieser Diskussion zu sein.

Lassen Sie uns über den Neuzugang Rasheed Shahid sprechen. Wie sehr hilft er dem Team? Und kann er der Offense neue Möglichkeiten geben?

Er hat extrem viel Speed. Und wie ich gerade gesagt habe, wirft Sam gerne den Ball tief. Daher kann Rasheed diese Rolle erweitern, was meiner Meinung nach helfen kann, das Run Game, was bisher ein bisschen enttäuscht hat, ins Laufen zu bringen. Es ist aber noch eine lange Saison und im November und Dezember wird harter Football gespielt. Ich denke daher, dass wir uns im Run Game verbessern, was dann wiederum mehr Möglichkeiten im Passing Game eröffnet.

Was glauben Sie ist die Saison noch möglich? Gelingt vielleicht der Sprung in den Super Bowl?

Wissen Sie, als ich noch gespielt haben, war das erste Ziel, die Division zu gewinnen. Ich denke, dass es auch jetzt das Ziel ist und man dann weitersieht. Man sollte von Spiel zu Spiel denken, denn jede Partie ist wichtig für den Titelkampf. Ich glaube, dass das Team mit diesem Mindset in jedes Spiel geht, denn du bist nur so gut wie deine letzte Performance. Dann versucht man sich jede Woche zu steigern und den nächsten Sieg einzufahren.

Und die Division ist in diesem Jahr wieder sehr stark. Vor allem die Rams spielen auf einem hohen Niveau.

Ja, die Rams spielen wirklich gut - und dann gibt es noch die verletzungsgeplagten San Francisco 49ers, die immer noch im Rennen sind. Seitdem ich in der Liga gespielt habe, ist die NFC West eine der besten Divisions in Football und daher wussten wir, dass es eine schwierige Saison wird. Wir müssen noch zweimal gegen die Rams und einmal gegen die Niners spielen. Deswegen wird es auswärts schwierig, aber ich denke, das Team ist robust, mutig und hungrig. Damit haben sie alles, was es braucht, um die Ziele zu erreichen.