Kansas City Chiefs und Patrick Mahomes mit dem Rücken zur Wand

Warme Worte ohne echte Substanz: Patrick Mahomes kann im Moment kaum etwas anderes tun, als Durchhalteparolen zu verbreiten. Der Quarterback der Kansas City Chiefs muss positiv klingen, solange die Playoffs rechnerisch noch nicht tot sind.

Trotzdem liegt es auf der Hand: Kansas City steuert auf eine Saison ohne Postseason zu. 6-7 nach Week 14, der Division-Titel futsch, der Nimbus vom Dauer-Contender ebenfalls.

Und das frühere Sieger-Gen? Verblasst. Diese natürliche Dominanz, mit der die Chiefs jahrelang enge Partien gezogen haben – selbst wenn sie nicht das bessere Team waren –, sie ist schlicht nicht mehr da.

"Wir wissen, dass die Chancen immer geringer werden", sagte Mahomes nach dem ernüchternden 10:20 gegen die Houston Texans, "aber ich weiß, dass die Jungs in diesem Team bei jeder Gelegenheit alles geben werden, was sie haben", sagte Mahomes.

Der Unterschied zu früher: In dieser Saison reicht genau dieses Prinzip in viel zu vielen Spielen schlicht nicht mehr für einen Sieg.

Chiefs brauchen vier Siege

Fest steht: Die Chiefs brauchen vier Siege. Und das Restprogramm hat es in sich. Die Chargers und die Broncos sind unangenehme Gegner, die Titans und Raiders dagegen Pflichtaufgaben – zumindest auf dem Papier. Was es definitiv nicht mehr geben darf: einen einzigen Ausrutscher.

Ob vier Siege überhaupt reichen würden, steht auf einem anderen Blatt. Aktuelle Simulationen geben Kansas City nur noch 16 Prozent Playoff-Chancen. Holt das Team tatsächlich vier Erfolge zum Abschluss, steigt der Wert auf 52 Prozent.

Die Hoffnung lebt, allerdings eher auf Sparflamme. "Wir gewinnen keine Spiele, aber die Mentalität in dieser Kabine, selbst in den Partien, die wir verlieren – man kann den Kampfgeist dieses Teams nie infrage stellen", sagte Mahomes.

Natürlich setze man es in den entscheidenden Momenten nicht richtig um und mache die nötigen Plays nicht. "Aber am Ende des Tages kannst du uns das niemals absprechen, und ich glaube, man wird das in den letzten vier Wochen sehen." Ist die Frage, ob das noch reicht.

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