Die Seattle Seahawks stehen vor einem historischen Eigentümerwechsel. Wie der Klub bekannt gab, soll die Unternehmerfamilie um Vinod Khosla die amtierenden Super-Bowl-Champions übernehmen.
Nach Informationen von ESPN liegt der Kaufpreis bei 9,612 Milliarden US-Dollar. So viel wurde für eine NFL-Franchise noch nie bezahlt.
Mit dem Verkauf geht der letzte Wunsch des 2018 verstorbenen Microsoft-Mitgründers Paul Allen in Erfüllung. Nach seinem Tod hatte zunächst seine Schwester Jody Allen den Klub übernommen und den Verkaufsprozess Anfang des Jahres angestoßen.
"Es ist uns eine Ehre, dass uns die Verantwortung für die Seattle Seahawks anvertraut wird", sagte Vinod Khosla in einer Erklärung. "Wir freuen uns darauf, an das von Paul Allen geschaffene Erfolgserbe anzuknüpfen und uns das Vertrauen der Seahawks-Organisation und der Fans überall zu verdienen."
Bevor der Deal endgültig abgeschlossen werden kann, fehlt allerdings noch die Zustimmung der übrigen NFL-Eigentümer. Die Abstimmung soll nach ESPN bei der Versammlung im August erfolgen. Sie gilt allerdings als Formsache.
Außerdem muss die Familie Khosla ihre Beteiligung an den San Francisco 49ers aufgeben, da Mehrfachbeteiligungen dieser Art in der NFL nicht zulässig sind.
Paul Allen hatte die Seahawks 1997 für 194 Millionen Dollar erworben. Eine Summe, die im Vergleich zum heutigen Kaufpreis fast bescheiden wirkt. Allen hatte entscheidend dazu beigetragen, die Franchise dauerhaft in Seattle zu halten.
Daran soll sich auch künftig nichts ändern. Der Mietvertrag für das Lumen Field läuft noch bis 2032 und kann anschließend mehrfach verlängert werden.
Der Verkauf setzt zugleich neue Maßstäbe in der NFL. Erst vor drei Jahren waren die Washington Commanders für 6,05 Milliarden Dollar verkauft worden. Damals war das ein Rekord. Sollte die Übernahme der Seahawks wie geplant abgeschlossen werden, würde diese Bestmarke deutlich übertroffen.
Sportlich befindet sich die Franchise ohnehin auf einem Höhepunkt. Im Februar sicherte sich Seattle mit einem 29:13-Erfolg gegen die New England Patriots den zweiten Super-Bowl-Titel der Franchise-Geschichte und geht nun als Titelverteidiger mit einem neuen Eigentümer in die Zukunft.
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