NFL: Die 10 besten Draft-Picks in der Geschichte

Vom Vergessen im Draft bis zu den goldenen Toren der Hall of Fame: Wo sonst ließe sich der amerikanische Traum besser leben als in der NFL? In den 87 Ausgaben des Drafts – jenem Event, bei dem sich alle NFL-Franchises versammeln, um die besten College-Talente auszuwählen – hat die Welt des American Football unzählige Spieler hervorbringen sehen, deren Namen viel später aufgerufen wurden, als es ihre spätere Karriere eigentlich verdient hätte.

Ihr Weg zur goldenen "Jacket" der Hall of Fame war einzigartig – und in vielen Fällen höchst unwahrscheinlich.

Es geht um Spieler, die mit ihrer außergewöhnlichen Klasse und ihrem grenzenlosen Charisma die Geschichte und das Image ganzer Teams verändert haben. Im Folgenden nennen wir einige dieser Namen, die zunächst von der gesamten Liga übersehen wurden – nur um später zu NFL-Legenden aufzusteigen.

In dieser besonderen Rangliste betrachten wir den Karriereerfolg dieser Spieler im Verhältnis dazu, wie weit sie im Draft zurückfielen. In diesen Fällen war das Glück weniger Teams der bittere Verlust vieler anderer.

Top 10 Draft-Picks, die Geschichte geschrieben haben

Von der ersten bis zur siebten Runde priorisieren NFL-Teams im Draft die Spieler, die sie für am vielversprechendsten halten. Je weiter ein Spieler im Draft nach unten rutscht, desto geringer sind in der Regel seine Chancen, sich dauerhaft einen Platz im Kader des Teams zu sichern – schließlich wurde weniger in ihn investiert als in die früher ausgewählten Talente.

Genau deshalb sind die Erfolge der Spieler, die wir euch gleich vorstellen, umso bemerkenswerter. Denn sie mussten sich ihren Platz in der Liga unter besonders schwierigen Bedingungen erkämpfen.

10. Richard Sherman

Draft: 2011, Runde 5, Pick Nr. 154

Wer ist Richard Sherman? Richard Sherman war der charismatische Anführer der legendären "Legion of Boom" – jenem gefürchteten Defensiv-Backfield, das die Seattle Seahawks in den Jahren 2014 und 2015 zu zwei aufeinanderfolgenden Super-Bowl-Teilnahmen führte.

Als begnadeter Trash-Talker und Instinkt-Footballer wurde Sherman zum Gesicht einer ganzen NFL-Generation. Die erfolgreichsten Jahre seiner Karriere erlebte er in Seattle unter Head Coach Pete Carroll. Danach folgten noch kurze Stationen bei den San Francisco 49ers und den Tampa Bay Buccaneers.

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Karriere und Erfolge von Richard Sherman:

• 1× Super-Bowl-Sieger
• 5× Pro Bowl
• 3× First Team All-Pro

9. Terrell Davis

Draft: 1995, Runde 6, Pick Nr. 196

Wer ist Terrell Davis? Auf Platz neun steht einer der produktivsten Überraschungsspieler auf der Running-Back-Position. Terrell Davis betrat die NFL durch die Hintertür – und gewann im Laufe seiner Karriere alles, was es zu gewinnen gab. Bis heute hält er den Rekord für die meisten erlaufenen Yards in der Geschichte der Denver Broncos – dem einzigen Team, für das er jemals spielte.

Eine herausragende Karriere, die allerdings nach nur sieben Jahren verletzungsbedingt endete. Unvergessen bleibt die Saison 1998, in der Davis die 2000-Yards-Marke knackte und zum NFL-MVP gekürt wurde. Außerdem gewann er zwei Super Bowls gegen die Green Bay Packers und die Atlanta Falcons – im ersten wurde er sogar Super-Bowl-MVP, obwohl er während des Spiels unter starken Migräneanfällen litt.

Karriere und Erfolge von Terrell Davis:

• Mitglied der Pro Football Hall of Fame
• 2× Super-Bowl-Sieger
• 1× Super-Bowl-MVP
• 1× NFL MVP
• 3× Pro Bowl
• 3× First Team All-Pro

8. Richard Dent

Draft: 1983, Runde 8, Pick Nr. 203

Wer ist Richard Dent? Richard Dent gilt als eine der gefährlichsten Waffen der modernen Football-Ära – und zweifellos als einer der besten späten Picks in der Geschichte der traditionsreichen Chicago Bears. Seinen größten Beitrag leistete Dent in der legendären Saison 1985, als die Bears die New England Patriots im Super Bowl bezwangen – mit Dent als MVP des Spiels.

In seiner Karriere erzielte er beeindruckende 137,5 Sacks und war über ein Jahrzehnt das Herzstück der Chicagoer Defense. Später spielte er noch für die San Francisco 49ers, die Indianapolis Colts und die Philadelphia Eagles. Mit den 49ers gewann er zwar einen weiteren Super Bowl, nahm aufgrund von Verletzungen jedoch weder am Finale noch an weiten Teilen der Saison teil.

Karriere und Erfolge von Richard Dent:

• Mitglied der Pro Football Hall of Fame
• 2× Super-Bowl-Sieger
• 1× Super-Bowl-MVP
• 4× Pro Bowl
• 2× First Team All-Pro

7. Russell Wilson

Draft: 2012, Runde 3, Pick Nr. 75

Wer ist Russell Wilson? Die Position des Quarterbacks ist wie keine andere mit dem Begriff der Exzellenz verbunden – und tief im Draft findet man diese selten. Doch die Seattle Seahawks bewiesen Mut, als sie im Jahr 2012 auf einen vermeintlich zu kleinen Quarterback aus Wisconsin setzten.

Russell Wilson hat seither eindrucksvoll bewiesen, dass Schwächen auch Stärken sein können: Gerade seine "nicht ideale" Körpergröße machte ihn zu einem der effizientesten mobilen Quarterbacks der NFL-Geschichte. Er führte die Seahawks 2014 zum Super-Bowl-Sieg und stand 2015 erneut im Finale – das jedoch unglücklich verloren ging. In zehn Jahren in Seattle schaffte er es beeindruckende neun Mal in den Pro Bowl. Heute setzt er seine Karriere bei den New York Giants fort.

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Karriere und Erfolge von Russell Wilson:

• 1× Super-Bowl-Sieger
• 9× Pro Bowl
• 1× First Team All-Pro
• 1× NFL Rookie des Jahres

6. Shannon Sharpe

Draft: 1990, Runde 7, Pick Nr. 192

Wer ist Shannon Sharpe? Heute kennt man ihn vor allem als streitlustigen TV-Experten im Duo mit Skip Bayless – doch früher war "Uncle Shannon" auf dem Footballfeld eine echte Naturgewalt. Sharpe gilt als einer der besten Tight Ends seiner Generation und hat die Position entscheidend verändert. Mit über 10.000 Receiving Yards in seiner Karriere bewies er, dass auch die "großen Jungs" im Angriffsspiel genauso explosiv und spielentscheidend sein können wie Wide Receiver.

Die Denver Broncos entdeckten ihn an einem kleinen College der zweiten Division – der Rest ist Geschichte. Sharpe gewann drei Super Bowls (zwei mit den Broncos, einen mit den Ravens) und wurde völlig zurecht in die Pro Football Hall of Fame aufgenommen.

Karriere und Erfolge von Shannon Sharpe:

• 3× Super-Bowl-Sieger
• 8× Pro Bowl
• 5× First Team All-Pro
• Mitglied der Pro Football Hall of Fame

5. Deacon Jones

Draft: 1961, Runde 14, Pick Nr. 186

Wer war Deacon Jones? Entdeckt fast zufällig von den Los Angeles Rams im Jahr 1961, gilt Deacon Jones bis heute als einer der besten Defensive Ends in der Geschichte der NFL. Eine kleine Anekdote verdeutlicht seinen Einfluss: Der jährlich vergebene Preis für den Spieler mit den meisten Sacks trägt seinen Namen – "Deacon Jones Award".

Bei den Rams war er Teil der legendären Defensivreihe "Fearsome Foursome", die als eine der furchteinflößendsten der NFL-Geschichte gilt. Jones, auch bekannt als "Secretary of Defense", führte die NFL in fünf Saisons bei den Sacks an. Insgesamt wurde er acht Mal in den Pro Bowl gewählt.

Karriere und Erfolge von Deacon Jones:

• Mitglied der Pro Football Hall of Fame
• 8× Pro Bowl
• 5× First Team All-Pro
• 2× NFL Defensive Player of the Year

4. Roger Staubach

Draft: 1964, Runde 10, Pick Nr. 129

Wer war Roger Staubach? Die Geschichte von Roger Staubach, dem legendären Quarterback der Dallas Cowboys, ist eine der außergewöhnlichsten der NFL. Im Draft 1964 wählten ihn die Cowboys mit einem sogenannten "Future Pick", obwohl sie wussten, dass er ihnen in den nächsten fünf Jahren nicht zur Verfügung stehen würde – wegen seiner Verpflichtung zur US-Marine.

Während seines Dienstes wurde Staubach sogar nach Vietnam entsandt. Erst mit 27 Jahren gab er sein NFL-Debüt – ein klassischer "Late Bloomer". Doch das lange Warten zahlte sich für Dallas aus: Staubach führte die Cowboys nicht nur zum ersten Super Bowl-Sieg ihrer Geschichte, sondern in zehn Jahren gleich viermal in das Finale – und gewann zwei Titel. Damit legte er den Grundstein für das, was heute als Mythos des "America’s Team" gilt.

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Karriere und Erfolge von Roger Staubach:

• Mitglied der Pro Football Hall of Fame
• 2× Super Bowl-Sieger
• 1× Super Bowl MVP
• 6× Pro Bowl
• 5× First Team All-Pro

3. Bart Starr

Draft: 1956, Runde 17, Pick Nr. 200

Wer war Bart Starr? Bart Starr zählt zu den oft vergessenen Legenden der NFL-Geschichte – und doch war er der erste Quarterback, der je einen Super Bowl gewann. Mit den Green Bay Packers schrieb er Geschichte, als er das Team zu den Siegen in Super Bowl I gegen die Kansas City Chiefs und Super Bowl II gegen die Oakland Raiders führte – jeweils als MVP der Partie.

Doch Starrs Erfolgsgeschichte beginnt bereits vor der Super Bowl-Ära: Mit fünf NFL-Meisterschaften prägte er die dominanten Jahre der Packers unter Vince Lombardi maßgeblich. Eine beispiellose Karriere – und das als 200. Pick im Draft von 1956.

Karriere und Erfolge von Bart Starr:

• Mitglied der Pro Football Hall of Fame
• 2× Super Bowl-Sieger
• 2× Super Bowl MVP
• 5× NFL-Champion (vor Super Bowl-Ära)
• 1× NFL MVP
• 4× Pro Bowl
• 2× First Team All-Pro

2. Joe Montana

Draft: 1979, Runde 3, Pick Nr. 82

Wer war Joe Montana? Bevor ein gewisser anderer Quarterback die Bühne betrat, drehte sich die NFL-Welt um Joe Montana. Der Spielmacher aus Notre Dame prägte die goldene Ära der San Francisco 49ers in den 1980er-Jahren. Gleich vier Super Bowls gewann er mit dem Team und wurde drei Mal zum MVP des größten Spiels des Jahres gewählt – zwei weitere Male zum NFL MVP der regulären Saison.

Dass Montana erst in der 3. Runde des Drafts 1979 ausgewählt wurde, war im Nachhinein ein Coup für die 49ers – denn niemand war in den entscheidenden Momenten cooler als "The Comeback Kid". Sein Ruf als einer der größten Clutch-Performer der Football-Geschichte ist bis heute unbestritten.

Karriere und Erfolge von Joe Montana:

• Mitglied der Pro Football Hall of Fame
• 4× Super Bowl-Sieger
• 3× Super Bowl MVP
• 2× NFL MVP
• 8× Pro Bowl
• 6× First Team All-Pro

1. Tom Brady

Draft: 2000, Runde 6, Pick Nr. 199

Wer ist Tom Brady? Zurück zum NFL Draft 2000 – und zum größten Glücksgriff der Draft-Geschichte: Tom Brady. Was die New England Patriots damals mit dem Pick Nr. 199 landeten, ist bis heute ein Märchen des Sports. Der schlaksige, unscheinbare Quarterback aus Michigan, mit mageren athletischen Werten und kaum Hoffnung, jemals Starter zu werden, entwickelte sich zur größten Legende, die die NFL je gesehen hat.

Sechs Super-Bowl-Siege mit Bill Belichick an der Seitenlinie formten eine Dynastie, wie sie die Liga zuvor nicht gekannt hatte. Dann wechselte Brady zu den Tampa Bay Buccaneers– und holte prompt Ring Nummer sieben.

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Brady wusste früh, was in ihm steckte. Als er dem Teambesitzer Robert Kraft beim Draft-Interview die Hand schüttelte, sagte er prophetisch: "Ich werde die beste Entscheidung sein, die diese Organisation je getroffen hat." Und so kam es auch.

Karriere und Erfolge von Tom Brady:

• 7× Super Bowl-Sieger
• 5× Super Bowl MVP
• 3× NFL MVP
• 15× Pro Bowl
• 3× First Team All-Pro

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