Vertragsstreit: Bengals-Rookie verlässt Minicamp vorzeitig

Bei den Cincinnati Bengals herrscht aktuell alles andere als Ruhe. Während das Mandatory Minicamp läuft und der Fokus auf dem Training der Spieler liegen sollte, geht es bei den Bengals eher um Akteure, die nicht mit dabei sind. Allen voran um Rookie Shemar Stewart.

Der Pass Rusher war im Draft Ende April der Erstrundenpick des Teams, doch bis heute hat er seinen Rookievertrag noch nicht unterschrieben. Weshalb er bislang noch keine einzige Trainingseinheit mit seinen neuen Mitspielern absolvieren konnte. Am Rande des Minicamps kam es nun zur nächsten Eskalation.

An den ersten Tagen des Camps war Stewart zumindest anwesend, wenn auch nicht auf dem Feld. Das änderte sich jedoch am Donnerstag, als er vorzeitig abreiste. Da er vertraglich noch nicht an die Franchise gebunden ist, erhält er deshalb auch keine Strafe. Doch worum geht es bei dem Zoff überhaupt?

Offenbar geht es vor allem um Formulierungsfragen in dem Vertrag. Erstrundenrookies erhalten einen voll-garantierten Vierjahresvertrag, doch die Bengals wollen offenbar neue Passagen in das Vertragswerk einbauen, die die Garantiesumme betreffen, was Stewart wiederum nicht akzeptieren will.

Stewart sieht sich im Recht und kritisiert Bengals scharf

"In meinem Fall habe ich zu 100 Prozent recht", sagte Stewart. "Ich verlange nichts, was noch nie zuvor gemacht worden ist. Aber das Team will meiner Meinung nach nur einen Streit gewinnen, anstatt mehr Spiele zu gewinnen."

Head Coach Zac Taylor versucht, kein weiteres Öl ins Feuer zu gießen und zeigte Verständnis für die Frustration seines Spielers. "Zuallererst wollen wir unser Team in unserer Umkleidekabine schützen", sagte Taylor. "Ich verstehe, wenn es dort Frustration gibt. So hat er sich entschieden, es zu tun, und das ist sein Vorrecht. Und wir freuen uns darauf, ihn wieder in die Mannschaft zu holen."

Die Causa Stewart ist nicht die einzige, mit der sich die Franchise auf defensiver Seite derzeit herumschlagen muss. Trey Hendrickson, Sack Leader der vergangenen NFL-Saison, bestreit das Minicamp und fordert eine Vertragsverlängerung. Sein aktueller Kontrakt läuft nach der kommenden Saison aus.

Zuletzt hatte sich Hendrickson öffentlich über die aus seiner Sicht mangelnde Kommunikation der Verantwortlichen in den Verhandlungen beschwert. Aktuell ist völlig offen, ob sich beide Seiten einigen oder ob Hendrickson womöglich noch getradet wird.