Yards, Drama und Emotionen: Aufgewühlter Stefon Diggs führt seine Patriots zum Sieg gegen seine alte Heimat

Dass Woche 5 der Regular Season der NFL für Stefon Diggs eine ganz besondere wird, war schon im Vorhinein klar. Schließlich ging es für den Star-Receiver erstmals wieder in die alte Heimat: Die vier besten und erfolgreichsten Jahre seiner bisherigen Karriere verbrachte Diggs zwischen 2020 und 2023 bei den Buffalo Bills um MVP und Quarterback-Buddy Josh Allen. Nun spielte Diggs erstmals gegen seine Ex-Franchise.  

Zwar nicht im Trikot der Houston Texans, zu denen er in der Offseason 2024 getradet wurde. Dafür aber im Jersey der New England Patriots, wo der 31-Jährige nach seinem im Vorjahr erlittenen Kreuzbandriss zu alter Stärke zurückfinden will. Und dass mit Diggs immer noch zu rechnen ist, bewies der Passempfänger eindrucksvoll im Highmark Stadium. Mit zehn Catches bei zwölf Pässen und 146 Yards Raumgewinn drückte Diggs dem Spiel wie kein zweiter seinen Stempel auf. 

Diggs war damit hauptverantwortlich für den knappen und dramatischen 23:20-Sieg, der so im Vorhinein nicht unbedingt in den Büchern stand. Für die gastgebenden Bills war es schließlich die erste Saisonniederlage, für die Patriots dagegen der dritte Sieg. Diggs und sein neuer Quarterback Drake Maye lieferten aber ab und rangen Buffalo und MVP Allen dank eines Field Goals in der letzten Spielminute von Kicker Andy Borregales nieder. 

Stefon Diggs wird von den ehemaligen Fans ausgebuht

Ob das Spiel etwas Besonderes für ihn gewesen sei, wurde Diggs im Anschluss an das auch schon ohne persönliches Involvement aufwühlende Spiel gefragt. "Hundert Prozent", antwortete Diggs offen heraus, betonte dann, dass er sein Ex-Team respektiere, er mit dem Kapitel aber abgeschlossen habe. "Ich will an jedem Spieltag etwas beweisen - vor allem mir selbst. Ich bin einfach so stolz auf diese Jungs", sagte er. 

Die Fans im Highmark Stadion haben Diggs dabei mit gemischten Gefühlen begrüßt. Klar hörbare Unmutsbekundungen waren nicht von der Hand zu weisen. Der Profi ließ sich davon nicht aus der Bahn werfen. "Ich liebe Football, und wenn es laut wird, wird es ruhig für mich. Wenn es super laut wird, versuche ich einfach nur, mein Spiel noch mehr zu verfeinern." 

Zusammenspiel mit Drake Maye wird immer besser

Dass dieselben Menschen, die ihm einst zujubelten, ihn nun ausbuhten, kümmerte Diggs nicht: "Sie lieben dich an dem einen Tag und hassen dich am anderen. Und sie werden dich irgendwann wieder lieben. Ich habe viel Zeit hier verbracht und ich respektiere diese Dynamiken", sagte der Fünftrundenpick des NFL Draft 2015. 

Diggs' Auftritt war zweifellos sein bester seit mindestens einem Jahr. Was auch am immer besseren Zusammenspiel mit Quarterback Maye liegt. Der erhielt ein Lob von seiner erfolgreichsten Passstation: "Ich habe heute einen jungen Quarterback gesehen, der einen Schritt in die richtige Richtung gemacht hat", so Diggs, der es nicht förderlich findet, Maye mit Josh Allen zu vergleichen. "Drake Maye muss einfach nur Drake Maye sein. Ich bin super stolz auf ihn, wie er heute rausgekommen ist und das Team angeführt hat."   

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