Cheftrainer Jon Cooper und sein Trainerstab nehmen im Vergleich zum 4-Nations-Turnier im vergangenen Februar, das die Kanadier dank eines knappen 3:2-Erfolgs nach Overtime gegen die USA für sich entschieden hatten, fünf Änderungen vor. Zwei davon auf der Torhüterposition, die beim Rekordweltmeister zuletzt ungewöhnlich dünn besetzt war, sowie drei weitere im Angriff.
So wurden Adin Hill (Vegas Golden Knights) und Sam Montembeault (Montreal Canadiens), deren Saison 2025/26 bislang von Verletzungen beziehungsweise Formschwäche dominiert waren, nicht mehr nominiert. Stattdessen werden nun Darcy Kuemper (Los Angeles Kings) und Logan Thompson von den Washington Capitals für ihre starken Leistungen in dieser Spielzeit mit der Olympia-Teilnahme belohnt.
Olympia ohne den Playoff-MVP 2025
Im Angriff verzichteten Cooper und General Manager Don Sweeney mit Sam Bennett von den Florida Panthers auf den amtierenden Conn-Smythe-Trophy-Gewinner als Playoff MVP 2025. Der Zwei-Wege-Stürmer hatte vor allem in der Anfangsphase der laufenden Saison geschwächelt, sich zuletzt aber wieder gesteigert. Der derzeit verletzte Seth Jarvis (Carolina Hurricanes) sowie Travis Konecny (Philadelphia Flyers) wurde im Vergleich zum 4-Nations-Turnier ebenfalls gestrichen und durch Montreals Spielmacher und Kapitän Nick Suzuki sowie Washingtons Power Forward Tom Wilson ersetzt.
Vor allem ein Name fällt indes bei den neu nominierten Akteuren ins Auge: Macklin Celebrini von den San Jose Sharks. Der im NHL Draft 2024 als Nummer eins ausgewählte Mittelstürmer ist aktuell, nach seinen beiden Landsmännern Nathan MacKinnon und Connor McDavid (jeweils 70 Scorerpunkte) und noch vor Leon Draisaitl (57), mit 62 Scorerpunkten drittbeste Punktesammler in der besten Liga der Welt - und das als erst 19-Jähriger.
Jungstars Schaefer und Bedard fehlen
Keine Veränderungen im Vergleich zum Vorjahr gibt es beiden Kanadiern in der Defensive. Der 18-jährige Matthew Schaefer, der 2025 von den New York Islanders ebenfalls als Teenager bereits in seiner Rookie-Saison in der NHL überzeugt und in 40 Spielen als Abwehrspieler satte neun Tore und 16 Assists sammelte, fehlt damit im Aufgebot des wohl größten Favoriten auf die Goldmedaille.
Auch Connor Bedard (20) von den Chicago Blackhawks, der ähnlich wie Celebrini bärenstark in die Saison gestartet war, derzeit aber verletzungsbedingt pausiert, schaffte den Cut nicht, wobei sich mehrere Akteure für den Verletzungsfall eines Nominierten für eine mögliche Nachnominierung bereithalten sollen.
Kanada ist die erste Nation, die ihren Kader für die Winterspiele in Italien mit dem Ende der Nominierungsfrist publik machte. Die USA werden ihren Kader am Freitag, den 2. Januar, präsentieren. Die weiteren Nationen - darunter der Deutsche Eishockey Bund - folgen erst in den nächsten Tagen und Wochen.
Der kanadische Kader im Überblick:
Tor
Jordan Binnington (32 Jahre alt, St. Louis Blues), Darcy Kuemper (35, Los Angeles Kings), Logan Thompson (28, Washington Capitals).
Verteidigung
Drew Doughty (36, Los Angeles Kings), Thomas Harley (24, Dallas Stars), Cale Makar (27, Colorado Avalanche), Josh Morrissey (30, Winnipeg Jets), Colton Parayko (32, St. Louis Blues), Travis Sanheim (29, Philadelphia Flyers), Shea Theodore (30, Vegas Golden Knights), Devon Toews (31, Colorado Avalanche).
Angriff
Macklin Celebrini (19, San Jose Sharks), Anthony Cirelli (28, Tampa Bay Lightning), Sidney Crosby (38, Pittsburgh Penguins), Brandon Hagel (27, Tampa Bay Lightning), Bo Horvat (30, New York Islanders), Nathan MacKinnon (30, Colorado Avalanche), Brad Marchand (37, Florida Panthers), Mitchell Marner (28, Vegas Golden Knights), Connor McDavid (28, Edmonton Oilers), Brayden Point (29, Tampa Bay Lightning), Sam Reinhart (30, Florida Panthers), Mark Stone (33, Vegas Golden Knights), Nick Suzuki (26, Montreal Canadiens), Tom Wilson (31, Washington Capitals).