Nachdem Finnland, Kanada, Schweden, die USA und Frankreich ihre Olympiakader bereits vorgestellt hatten, zogen nun auch Tschechien und Lettland nach.
Das Aufgebot von Lettland
Bei den Letten war die Ausgangslage relativ klar: Die Konkurrenz ist überschaubar, und so war es wenig überraschend, dass Rudolfs Balcers von den ZSC Lions den Sprung ins Aufgebot geschafft hat. Der 27-Jährige spielt bislang eine starke Saison in der National League und kommt trotz einer Verletzungspause bereits auf neun Tore und fünf Assists. Ebenfalls im lettischen Kader steht Star-Goalie Elvis Merzlikins. Der Goalie wurde in Lugano ausgebildet, stand lange für den HC Lugano in der National League zwischen den Pfosten und spielt seit 2019 für die Columbus Blue Jackets in der NHL.
Das Aufgebot von Tschechien
Deutlich grösser war die Konkurrenz im tschechischen Kader - doch wer eine solche Saison spielt, kommt an einer Nomination kaum vorbei. Matej Stransky gehört mit aktuell 37 Scorerpunkten zu den überragenden Akteuren der National League und ist derzeit der drittbeste Scorer der Liga. Der Lohn: das Olympia-Ticket. Mit Jan Rutta vom Geneve-Servette HC schaffte es ein weiterer National-League-Spieler ins tschechische Aufgebot. Für den 35-Jährigen sind es die ersten Olympischen Spiele. Auch Dominik Kubalik schaffte den Sprung in den Kader.
Natürlich darf auch einer nicht fehlen: Roman Cervenka. Der mittlerweile 40-jährige Routinier spielt in Tschechien noch immer ganz vorne mit und führt die Scorerliste der Liga mit deutlichem Vorsprung an. Cervenka hat bereits mehrere Olympische Spiele bestritten, die kommenden Spiele in Italien dürften jedoch mit grosser Wahrscheinlichkeit seine letzten auf dieser Bühne sein.