Arda Güler: Tränen der Mutter, Hoffnung einer ganzen Nation

Nur noch wenige Tage bis zum Start der Fußball-WM 2026 in den USA, Kanada und Mexiko. In der Türkei ruhen die Hoffnungen auf Arda Güler. Ein umfassender Blick auf den Spieler, der bei der EM 2024 einen Rekord von Cristiano Ronaldo gebrochen hat.

Werdegang

Arda Güler wächst in einem Wohnblock in Ankara in ärmlichen Verhältnissen auf. Seine Mutter ist Hausfrau, sein Vater führt einen kleinen Eckladen, den er eines Tages schließen muss. Eine harte Zeit für die ganze Familie. Wenn seine Freunde Waffeln essen gehen, kann Arda Güler nicht mitgehen. Er erfindet Ausreden, weil für solchen "Luxus" im Alltag das Geld fehlt.

Im Alter von neun Jahren rät ein Lehrer aus der Schule Arda Gülers Vater, den Sohnemann in der Akademie von Genclerbirligi Ankara anzumelden. Es braucht Überredungskünste, da das Trainingsgelände über eine Stunde Fahrzeit entfernt liegt. Doch der Aufwand lohnt sich: Mit 13 Jahren wechselt Arda Güler in die Jugend von Fenerbahce, seinem Lieblingsklub. Alte Fotos zeigen ihn schon als Baby im Fenerbahce-Outfit. "Als mich Fenerbahce wollte, haben wir nicht nur an den Fußball gedacht. Wir brauchten Geld", schreibt Arda Güler in einem in The Players Tribune erschienenen Brief an die türkische Jugend. Der Abschiedsschmerz ist groß, es fließen nicht nur bei der Mutter viele Tränen.

Schon nach wenigen Monaten wird Arda Güler in Istanbul zum Kapitän ernannt und erhält die Rückennummer 10. Von seinen älteren Mitspielern erntet er Neid und Missgunst. Das Heimweh wird immer größer, Arda Güler denkt daran, alle Träume aufzugeben. Seine Eltern setzen deshalb alles auf eine Karte, verkaufen ihr Hab und Gut in Ankara, lassen alle ihre Freunde zurück und ziehen zu ihrem Sohn an den Bosporus.

Arda Gülers Karriere verläuft in den Folgejahren kometenhaft. Im August 2021 debütiert er in der Europa-League-Qualifikation gegen Helsinki bei den Profis, von seinem Idol Mesut Özil erbt er ein Jahr später die Nummer 10 - mit gerade einmal 17 Jahren. Wenn der offensive Mittelfeldspieler auf der Bank sitzt, kommt es vor, dass selbst gegnerische Fans mit Sprechchören seine Einwechslung fordern. Im November 2022 folgt das Debüt in der Nationalmannschaft (2:1 gegen Tschechien).

Im Sommer des folgenden Jahres erscheint plötzlich Carlo Ancelotti auf Arda Gülers Smartphone-Display. Der damalige Trainer von Real Madrid meldet sich per Videocall aus dem Urlaub, um Arda Güler von einem Wechsel zu den Königlichen zu überzeugen. "Arda, du wirst hier eine große Zukunft haben. Wenn Modric und Kroos zu alt sind, können wir mit dir im Mittelfeld spielen", sagt Ancelotti, der für Arda Güler rasch zu einer Vaterfigur wird. Bei der Vorstellung in Madrid bricht seine Mutter vor lauter Rührung in Tränen aus, Arda Güler wischt sie weg.

Das erste Jahr bei Real verläuft verletzungsbedingt schwierig, danach steigert sich die Spielzeit. In der Saison 2025/26 schafft Arda Güler den Schritt zum Stammspieler. Im Nationaltrikot ist er schon seit der Europameisterschaft 2024 nicht mehr aus der ersten Elf wegzudenken. Die 20 Millionen Euro Ablöse an Fenerbahce erweisen sich als Schnäppchen.

Spielweise

Arda Güler ist ein offensiver Spielmacher, der in seiner Heimat früh als "türkischer Messi" verehrt wird. Der 21-Jährige vereint Spielintelligenz, Technik, Ruhe und Übersicht, außerdem verfügt er über einen außergewöhnlich starken linken Fuß. Dank dieses Zauberfüßchens ist er ein Experte für Standards.

In seiner Brust schlummert aber auch ein Kämpferherz. "Die Leute sehen mich als Kreativspieler, aber ich bin auch ein Krieger", betont er. Das erleben zuletzt auch die Zuschauer in München. Bei Reals Aus im Viertelfinale der Champions League schnürt Arda Güler zunächst einen Doppelpack, ehe er nach dem Schlusspfiff auf den Schiedsrichter zustürmt und für einen Wutausbruch mit Gelb-Rot bestraft wird. Da brechen die Emotionen aus dem oft eher schüchternen Mittelfeldstar heraus.

"Arda verfügt über enormes Talent und eine hervorragende Übersicht. Er kann fantastische Pässe und Spielverlagerungen spielen. Außerdem verrichtet er Defensivarbeit bis zum Umfallen", schwärmt Alvaro Arbeloa, zuletzt sein Trainer in Madrid.

Stats

Mit gerade einmal 21 Jahren kommt Arda Güler schon auf 112 Pflichtspiele für Real Madrid (18 Tore, 25 Assists). Er wird für das Offensivspiel der Königlichen immer wertvoller, das belegt auch die Zahl seiner Torschussvorlagen (siehe Infografik). 2025/26 erreichen 90 Prozent seiner Pässe einen Mitspieler, zudem gewinnt er die Mehrzahl seiner Zweikämpfe (53 Prozent).

In 28 Länderspielen für die Türkei erzielt er sechs Tore und bereitet sieben Treffer vor. Die EM 2024 ist sein erstes großes Turnier, mit der Türkei stößt er bis ins Viertelfinale vor. In den jüngsten Play-offs zur Weltmeisterschaft erreicht er eine Passquote von 94 Prozent, dies toppt von den zweifachen Startelf-Spielern nur Dänemarks Victor Froholdt (96 Prozent). Im Play-off-Halbfinale gegen Rumänien bereitet er den 1:0-Siegtreffer vor.

Rolle bei der WM

"Arda wird in der Türkei verehrt, ein bisschen wie Maradona in Neapel", sagt Nationaltrainer Vincenzo Montella. Man kann sich leicht ausmalen, dass in dieser fußballverrückten Nation ab dem 14. Juni, wenn das Auftaktspiel gegen Australien steigt, alle Augen auf Arda Güler gerichtet sein werden. Die Erwartungen sind immens, und damit auch der öffentliche Druck.

Doch wer es bei Real Madrid packt, kann damit umgehen. Arda Güler überwindet in seinem Leben so viele Widerstände, dass ihn nichts so schnell aus der Bahn wirft. Eine prägende Rolle bei der WM ist ihm absolut zuzutrauen. Wie auch einem weiteren Vertreter der jungen Generation: Kenan Yildiz von Juventus Turin.

Trotz seines jungen Alters sieht sich Arda Güler als Anführer. "Ich habe meinen Mitspielern schon immer Anweisungen gegeben, sogar als Teenager bei Fenerbahce. Ich will ein Leader sein, immer die Ecken und Freistöße schießen", betont der Offensivstar. Auch der türkischen Jugend möchte er ein Vorbild sein: "Ich will den Weg für eine neue Generation türkischer Spieler ebnen. Ich weiß, dass ich die große Hoffnung des türkischen Fußballs bin, aber ich will nicht der Einzige sein. Ich will die Tür für jeden anderen öffnen."

BOSS-Moment

Es ist ein Schuss ins Glück, der Arda Güler bei der EM 2024 international in die Schlagzeilen bringt. Beim 3:1-Erfolg gegen Georgien feuert er den Ball aus über 20 Metern mit 118 km/h kunstvoll ins lange Eck. Ein famoser Treffer zum zwischenzeitlichen 2:1. Der Guardian schreibt hinterher: "Arda Güler bringt den Donner, während die Türkei den Sturm überlebt." Mit 19 Jahren und 114 Tagen ist er der jüngste Spieler, der bei seinem EM-Debüt trifft. Zuvor hält Cristiano Ronaldo diesen Rekord.

Noch kunstvoller trifft er vor wenigen Monaten im Heimspiel gegen FC Elche. Ein Treffer aus sage und schreibe 70 Metern Torentfernung, das gibt es nicht alle Tage. Selbst Trainer Arbeloa staunt: "Meine Worte reichen vielleicht nicht aus, um dieses Tor zu beschreiben. Man müsste es einrahmen und als Kunstwerk ausstellen. Es war etwas völlig Einzigartiges. Ich habe gesehen, wie alle im Stadion die Hände auf den Kopf gelegt haben. Unglaublich."