Hertha droht der Ausfall von Ernst

Am Donnerstag war die beeinträchtigte Gesundheit von Fabian Reese und Marton Dardai eines der beherrschenden Themen in der Spieltagspressekonferenz, jetzt hat die Grippewelle den nächsten Leistungsträger von Hertha BSC erwischt: Der Einsatz von Tjark Ernst gegen Tabellenführer Schalke 04 am Samstagabend ist überaus fraglich, der Berliner Stammkeeper verpasste wegen eines Infekts das Abschlusstraining am Freitag (zuerst berichtete die Berliner Morgenpost).

Ernst ist in dieser Saison der mit Abstand stabilste Hertha-Profi, in den 17 Hinrunden-Spielen kam er auf einen kicker-Notenschnitt von 2,56. Dass die Berliner mit 16 Gegentoren aktuell die drittbeste Zweitliga-Defensive haben, ist wesentlich auch ein Verdienst des 22-Jährigen. Derzeit geht man intern davon aus, dass für Ernst die verbleibende Zeit bis zum Anpfiff am Samstagabend eher nicht zur Genesung reicht. Für ihn würde Routinier Marius Gersbeck zwischen die Pfosten rücken. Der 30-Jährige bringt viel Erfahrung mit (101 Zweitliga-, 74 Drittligaspiele), hat in dieser Saison aber bislang nur einen Pflichtspieleinsatz (Ende September für die U 23 beim 0:0 gegen Rot-Weiß Erfurt in der Regionalliga Nordost) vorzuweisen. Sein bislang letztes Zweitliga-Spiel bestritt Gersbeck vor elf Monaten - Mitte Februar 2025 beim 1:2 in Düsseldorf, dem letzten Spiel unter Cristian Fiel.

Für Fiels Nachfolger Stefan Leitl vergrößern sich damit unmittelbar vor dem Rückrunden-Start die Sorgen. Nach einem Infekt ist auch das Mitwirken von Reese und Dardai noch nicht sicher, zuvor hatte Stürmer Dawid Kownacki wegen einer Erkrankung das Portugal-Trainingslager verpasst. Sicher fehlen werden gegen Schalke Abwehrchef Toni Leistner (Rot-Sperre), Niklas Kolbe (Wadenverletzung), Diego Demme, den seit dem Jahresbeginn erneut Kopfschmerzen und Schwindel plagen, sowie die beiden Rekonvaleszenten John Anthony Brooks und Leon Jensen.