VfB leiht El Khannouss aus: "Ein echter Gewinn"

Der VfB Stuttgart hat seinen ersten Deadline-Day-Transfer 2025 unter Dach und Fach gebracht: Bilal El Khannouss kommt von Englands Leicester City und könnte beim DFB-Pokal-Sieger in die Fußstapfen von Enzo Millot treten, der für rund 30 Millionen Euro zu Al-Ahli nach Saudi-Arabien gewechselt ist. Von seiner Spielanlage her kann er aber auch die Rolle von Deniz Undav ausfüllen, der aufgrund eines Innenbandanriss im linken Knie mindestens sechs Wochen ausfallen wird. El Khannouss wird zunächst für ein Jahr ausgeliehen. Die Leihgebühr beträgt nach kicker-Informationen drei Millionen Euro, anschließend besteht eine Kaufpflicht in Höhe von 17 Millionen Euro.

"Er ist ein junger, entwicklungsfähiger Spieler, der in der Offensive vor allem im Zentrum, aber auch auf der Außenbahn seine Stärken ausspielen wird. Er ist dribbelstark, schnell und verfügt über ein gutes Passspiel - damit erhöht er die Variabilität unseres Angriffsspiels", hofft VfB-Sportvorstand Fabian Wohlgemuth. "Seine Offensivqualitäten, seine internationale Wettkampferfahrung, die er in europäischen Ligen sowie in Länderspielen mit der marokkanischen Nationalmannschaft gesammelt hat, machen ihn zu einem echten Gewinn für unser Spiel."

Ergänzungsspieler und Abstieg in Leicester

El Khannouss wurde in Belgien beim RSC Anderlecht ausgebildet, schaffte den Sprung in den Profibereich dann aber beim KRC Genk, für den er zwischen 2022/23 und 2024/25 in insgesamt 73 Spielen zum Einsatz kam und vier Tore erzielte. Vor einem Jahr wagte er den Sprung in die Premier League zu Leicester City, wo er auch regelmäßig spielte.

Zwei Tore und 32 Ligaspiele stehen für ihn zu Buche, allerdings waren die meisten Joker-Einsätze, so wurde er 19-mal eingewechselt. Lediglich acht Partien spielte er über 90 Minuten. Nach dem Abstieg der Foxes sah sich der talentierte Mittelfeldspieler nach einer neuen Herausforderung um und fand diese bei den Schwaben.

"Meine ersten Eindrücke sind sehr positiv - ich bin froh, dass alles geklappt hat", wird er von seinem neuen Klub zitiert. "Der VfB ist ein großer Klub, der in den vergangenen Jahren einen erfolgreichen Weg eingeschlagen hat. Die Gespräche mit den Verantwortlichen waren sehr gut. Ich freue mich auf die Zeit, die vor mir liegt, und kann es kaum erwarten, loszulegen sowie meine neuen Teamkollegen näher kennenzulernen."

Der 21-Jährige spielte im Junioren-Bereich für sein Geburtsland Belgien, wechselte in der U 20 dann aber zum marokkanischen Verband. Für die Nordafrikaner bestritt er mittlerweile trotz seines noch jungen Alters bereits 21 A-Länderspiele. Dabei gelang ihm ein Tor. Seinen größten Erfolg feierte er bei der vergangenen WM in Katar, als er mit Marokko am Ende WM-Vierter wurde. Beim 1:2 im Spiel um Platz drei gegen Kroatien kam er zum Einsatz. Ferner durfte er auch beim Afrika-Cup im vergangenen Jahr ran.