Wandbild mit Nico Williams beschädigt: Bilbao reagiert deutlich

Auf dem Wandbild im Stadtteil Lutxana in Barakaldo waren neben Nico Williams auch dessen Bruder Inaki Williams und Vereinslegende Iker Muniain zu sehen. Das Porträt von Niko wurde überpinselt und mit einer Botschaft versehen. Aus dem Baskischen übersetzt heißt es dort: "Ob du gehst oder bleibst, den Respekt hast du verloren".

Nico Williams, der noch einen Vertrag bis 2027 hat, soll unmittelbar vor einem Wechsel zum FC Barcelona stehen. Wie Sportdirektor Deco in einem Interview mit La Vanguardia verriet, sei man sich mit dem 22-Jährigen bereits einig: "Sowohl Nico als auch andere Spieler zeigen den Wunsch zu kommen. Wenn die Umstände stimmen, werden wir es versuchen." Die Ausstiegsklausel für den spanischen Angreifer beträgt 58 Millionen Euro. Auch der FC Bayern hatte Interesse am Europameister von 2024 gezeigt.

Klares Statement von Bilbao

Athletic Bilbao ließ den Akt des Vandalismus nicht unkommentiert und nimmt seinen Spieler in Schutz, zumal es offenbar nicht die einzige Anfeindung gegen ihn war. "Der Verein versteht, dass die aktuelle Situation bei den Fans von Athletic eine gewisse Unruhe hervorrufen kann, insbesondere wenn sie durch Gerüchte, Arroganz oder Geringschätzung unserer Identität geschürt wird", hieß es von Vereinsseite. "Einen von uns zu respektieren, bedeutet, Athletic selbst zu respektieren. Diejenigen, die sein Bild entfernt haben, repräsentieren diesen Verein nicht."

In der vergangenen Saison kam Nico Williams für Bilbao auf 45 Pflichtspieleinsätze, dabei gelangen ihm elf Tore und sieben Vorlagen. Die Basken qualifizierten sich als Tabellenvierter für die Champions League. Athletic erinnerte daran, dass er "einer von uns ist, ein Spieler, der in Lezama groß geworden ist, in der Kabine beliebt ist und von den Fans unterstützt wird". Ein Fan von Athletic zu sein bedeute auch, "die Fassung zu bewahren. Athletic zu verteidigen bedeutet, respektvoll zu handeln, sich nicht provozieren zu lassen und höflich zu bleiben.”

Ein doppelt sinnloser Akt

Die erbosten Fans haben sich die "Arbeit" übrigens umsonst gemacht. Wie Athletic bekanntgab, wurde bereits Kontakt mit dem Künstler des Wandgemäldes aufgenommen, um so schnell wie möglich mit der Restaurierung zu beginnen. Er werde dabei "jede notwendige Hilfe" seitens des Klubs erhalten.