"Wollen ihn schützen": Maresca verkündet Palmer-Entscheidung

Der FC Chelsea muss mindestens bis zur nächsten Länderspielpause ohne seinen wichtigsten Spieler auskommen. Cole Palmer wird wegen seiner Leistenverletzung in den kommenden Wochen nicht mehr zum Einsatz kommen, wie Blues-Coach Enzo Maresca am Freitag auf der Pressekonferenz vor dem Heimspiel gegen Brighton & Hove Albion (Samstag, 16 Uhr, LIVE! bei kicker) bekanntgab.

"Wir haben uns entschieden, ihn ein bisschen zu schützen", sagte der Italiener, "damit es nicht schlimmer wird". Palmer schleppt sich bereits seit der Saisonvorbereitung mit Leistenproblemen herum und verpasste bereits die beiden Ligaspiele bei West Ham United und gegen den FC Fulham Ende August. In der vergangenen Woche stand er in der Champions League gegen den FC Bayern erstmals seit einem Monat wieder in der Startformation, beim 1:2 in Manchester am vergangenen Wochenende musste er aber erneut frühzeitig das Feld verlassen.

Man werde Palmer nun für die nächsten zwei bis drei Wochen bis zur Länderspielpause eine Pause verordnen, so Maresca weiter. Heißt: Nach dem Brighton-Spiel wird er auch das Champions-League-Duell mit Benfica Lissabon am kommenden Dienstag und vor allem das Premier-League-Topspiel gegen den FC Liverpool am 4. Oktober verpassen. Dann werde man "sehen, ob er mit dieser Pause wieder auf 100 Prozent kommen kann" - möglich also, dass sich Palmers Absenz sogar noch länger zieht. Immerhin ergänzte Maresca: "Ich glaube nicht, dass er eine Operation braucht."

Auch der englischen Nationalmannschaft wird der 23-Jährige, der in dieser Woche bei der Wahl zum Ballon d'Or Platz acht erreichte, aller Voraussicht nach fehlen. Die Auswahl von Thomas Tuchel trifft im Oktober zunächst in einem Freundschaftsspiel auf Wales, dann geht es in der WM-Qualifikation nach Lettland. Bereits die beiden Qualifikationsspiele im September hatten die Three Lions aufgrund von Palmers Leistenverletzung ohne den Angreifer bestreiten müssen.