Anthony Joshua abre una puerta inesperada a las MMA: "¿Por qué no paso yo a su territorio?"

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Durante los últimos años, el camino casi siempre ha sido el mismo. Luchadores de MMA, kickboxing o incluso creadores de contenido han cruzado al boxeo buscando grandes bolsas, notoriedad o la posibilidad de medirse a algunas de las figuras más importantes de este deporte. Francis Ngannou, Jake Paul o Anderson Silva son algunos de los ejemplos más conocidos. Sin embargo, pocas veces ocurre lo contrario.

Por eso han llamado la atención las últimas palabras de Anthony Joshua. El excampeón mundial unificado de los pesos pesados ha reconocido que ha pensado seriamente en hacer el viaje inverso y probar suerte en una disciplina distinta al boxeo profesional.

Anthony Joshua abre una puerta inesperada a las MMA: "¿Por qué no paso yo a su territorio?" 

Matchroom Boxing

Joshua reveló en el podcast de Mr. Verzace, durante una conversación con el director ejecutivo de The Ring, Rick Reeno, que ha considerado competir en MMA. El británico explicó que la constante llegada de peleadores de otras disciplinas al boxeo le hizo plantearse cómo sería cruzar él mismo al otro lado.

“Créeme, estaba pensando: ¿por qué no paso yo a uno de sus territorios? Porque ellos no paran de venir al nuestro”, explicó Joshua. El británico dejó claro que no ve a los luchadores de MMA o kickboxing como deportistas inferiores. Al contrario. Considera que cualquier reto de ese tipo tendría un enorme nivel competitivo y exigiría una preparación específica.

“Obviamente, esto es un gran negocio. Es gran boxeo. Es boxeo de pesos pesados. Estamos hablando de los mejores en su disciplina. MMA, kickboxing… no son aficionados. Son luchadores con experiencia. Pero estaría bien que uno de nosotros fuese a su lado y ver qué tal nos va allí”, afirmó.

Las declaraciones llegan en un momento en el que Joshua vuelve a estar plenamente activo. El británico, que presenta un récord profesional de 29 victorias y cuatro derrotas, regresará al ring el próximo 25 de julio en Yeda, Arabia Saudí, donde se enfrentará a Kristian Prenga. Será un nuevo capítulo en una carrera que sigue buscando grandes peleas dentro de la división reina.

Joshua sabe perfectamente cómo funcionan los combates entre disciplinas. En marzo de 2024 noqueó a Francis Ngannou en apenas dos asaltos. Más tarde, en diciembre, también derrotó antes del límite a Jake Paul. Ambos nombres procedían de mundos diferentes al boxeo tradicional y representaban precisamente ese fenómeno que el británico ahora contempla desde la perspectiva opuesta.

Aun así, Joshua cree que un hipotético salto suyo a la MMA tendría un componente especial. “Si yo cruzara a la MMA, no sería tan grande como cuando ellos vienen al boxeo. El boxeo es la cima de los deportes de combate, ¿verdad?”, comentó. La conversación también dejó espacio para analizar la actualidad de otros deportes de contacto.

Joshua elogió la actuación de Rico Verhoeven en el combate que disputó recientemente contra Oleksandr Usyk. El campeón de kickboxing exigió al máximo al ucraniano en una pelea muy competitiva celebrada en Egipto antes de caer derrotado en el undécimo asalto. “Rico lo hizo muy bien. Hizo lo suyo. Me sorprendió”, aseguró.

Pese a las especulaciones sobre una posible aventura fuera del boxeo, el foco principal de Joshua sigue estando en los grandes nombres de su deporte. El británico aseguró que pretende seguir compitiendo hasta los 40 años y mencionó una larga lista de posibles rivales. Entre ellos aparecen Tyson Fury, Agit Kabayel, Daniel Dubois, Moses Itauma, Fabio Wardley y Deontay Wilder.

Sin embargo, si alguna vez decide dar el salto a otra disciplina, tiene claro que no lo haría por una simple curiosidad deportiva. Joshua explicó que buscaría una pelea con una figura reconocida y con un gran atractivo comercial. “Cien por cien. Querría enfrentarme a alguien con nombre. Eso significa que es un gran negocio. MMA, kickboxing o boxeo. Se puede hacer. Creo que debería hacerse. Pienso que eso será lo próximo que querremos ver”, afirmó.

Y terminó dejando una reflexión que seguramente alimentará el debate entre aficionados de distintas disciplinas. “Lo estaba pensando. Esos tipos siguen viniendo a nuestro territorio. Será interesante ver quién es el siguiente que cruce al suyo”, concluyó. Por ahora, todo queda en una idea. Pero viniendo de Anthony Joshua, pocos descartarán que algún día pueda convertirse en realidad.

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