"Me hace un poco de gracia cuando hablan de tirarme al suelo", el órdago de Bakhram Murtazaliev ante el reto de Josh Kelly

¡Descubre qué deportes puedes ver en DAZN!

Josh Kelly y Bakhram Murtazaliev ya se miran de frente antes de una cita histórica para el boxeo británico. Este sábado, el Utilita Arena de Newcastle, y en directo en DAZN, acoge el primer combate por un título mundial en el noreste de Inglaterra en una década. En juego estará el cinturón IBF del peso superwélter, con un campeón sólido y un aspirante local convencido de que ha llegado su momento.

La tensión quedó patente en el último cara a cara previo al combate. Kelly, arropado por su público, lanzó un aviso directo al campeón. El británico está convencido de que la noche será decisiva y de que el reinado de Murtazaliev está cerca de terminar. La escena reflejó el clima que rodea a un combate cargado de ambición y presión.

Leer más | Descubre la fecha y dónde ver los próximos grandes combates del boxeo mundial.

"Me hace un poco de gracia cuando hablan de tirarme al suelo", el órdago de Bakhram Murtazaliev ante el reto de Josh Kelly

Matchroom Boxing

Kelly afronta la pelea como el gran punto de inflexión de su carrera. El boxeador de Sunderland, entrenado por Adam Booth, siente que ha llegado al lugar que le corresponde tras años de recorrido irregular, aprendizaje y reconstrucción. En casa y con un título mundial en juego, cree que el contexto es el adecuado.

“Este es el lugar al que pertenezco. Aquí es donde tenía que estar”, aseguró Josh Kelly en rueda de prensa. “Ha habido grietas dentro y fuera del ring, cosas que tienes que afrontar sin saber por qué pasan. Ahora todo ha llegado hasta aquí. Me siento en casa, tranquilo y listo para dar una gran actuación. Creo de verdad que voy a ser el nuevo campeón del mundo IBF”.

El campeón, Bakhram Murtazaliev, llega a Newcastle con un perfil más silencioso, pero con argumentos sólidos. El ruso, afincado en California, presenta un récord de 23 victorias, 17 de ellas por nocaut, y un currículum reciente que incluye triunfos ante nombres como Tim Tszyu y Jack Culcay. Su última aparición fue en octubre de 2024, tras un parón prolongado.

“Quince meses fuera han sido mucho tiempo, pero lo he llevado bien. He entrenado mucho y tengo muchas ganas de subir al ring el sábado y hacer lo que me gusta”, explicó Murtazaliev. “Ellos están confiados, como es normal. Me hace un poco de gracia cuando hablan de tirarme al suelo, pero veremos qué pasa el sábado”.

Desde su esquina, el mensaje es claro. El campeón no siente que el escenario ni el ambiente hostil le vayan a afectar. Su equipo asume el papel de visitante y lo acepta como parte del reto. “Estamos encantados de volver al Reino Unido”, señaló Egis Kilmas, mánager de Murtazaliev. “Sabemos que nos van a abuchear, pero después del combate muchos querrán una foto. Mi boxeador tiene todo lo que necesita y no tengo dudas de que el título IBF se quedará donde está”.

Para Kelly, el combate representa mucho más que un cinturón. Es la oportunidad de inscribir su nombre en la historia del boxeo británico y convertirse en el sexto campeón mundial masculino en activo del país. Su promotor también lo ve así. “Josh y yo nos conocemos desde hace once años”, explicó Frank Smith, CEO de Matchroom Boxing. “Creo que es el momento más maduro de su carrera. Ha pasado por cosas que otros boxeadores no aceptarían y se ha probado a sí mismo. Se merece esta oportunidad. Es una pelea durísima, pero creemos que está listo”.

Smith subrayó el contexto especial de la velada y el impacto que puede tener en la carrera del británico. “Es una noche que puede cambiarle la vida. Si se convierte en campeón del mundo, se coloca entre los grandes nombres del boxeo británico, con enormes oportunidades por delante. Pero ahora mismo solo piensa en el sábado”.

Adam Booth, entrenador y mánager de Kelly, reforzó esa idea de evolución. “No existe un camino recto hacia el éxito. Es largo, con subidas y bajadas”, afirmó. “Josh tiene un talento especial, pero el talento no basta. Ahora tenemos a un hombre maduro, en su mejor momento, con poca carga de desgaste y una inteligencia de ring muy alta. Por eso confío en él”.

El combate entre Kelly y Murtazaliev centra una cartelera que marca el inicio de 2026 para Matchroom en el Reino Unido. Pero el foco está claramente puesto en el choque por el título mundial. Un campeón que llega con el aval de los hechos y un aspirante local que siente que todo encaja por primera vez. Newcastle espera una noche grande. Para Josh Kelly, es la oportunidad de confirmar que todo el camino recorrido tenía un sentido. Para Bakhram Murtazaliev, es el reto de defender su trono en territorio hostil. El sábado, el noreste de Inglaterra vuelve a mirar al boxeo mundial.

Leer más | Consulta la fecha de los próximos grandes eventos de MMA.