Jai Opetaia regresará ante Huseyin Cinkara el 6 de diciembre en Australia

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Jai Opetaia volverá a casa para cerrar un año cargado de actividad. El australiano, considerado el número uno del peso crucero, ya tiene definida su próxima defensa.

Tasman Fighters, su promotora, confirmó que el campeón lineal e IBF se medirá al turco-alemán Huseyin Cinkara. El combate se celebrará el 6 de diciembre en el Gold Coast Convention Centre, en Broadbeach, y se verá en DAZN.

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Jai Opetaia regresará ante Huseyin Cinkara el 6 de diciembre en Australia

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La pelea será el evento estelar de la velada. Supone la tercera cita de Opetaia en 2025 y la cuarta consecutiva en el mismo escenario. También será la primera oportunidad mundialista de Cinkara, que llega invicto.  El duelo llega con un año de retraso. Ambos ya tenían acordado enfrentarse el 8 de enero pasado en la misma sede, pero Cinkara sufrió una lesión en su campamento. Fue reemplazado por David Nyika, a quien Opetaia venció por nocaut en el cuarto asalto.

Desde entonces, el campeón ha sumado otro triunfo. El 8 de junio derrotó al italiano Claudio Squeo, también en Gold Coast, en una actuación solvente que acabó con un nocaut técnico en el quinto asalto. Opetaia, con récord de 28-0 (22 KOs), sigue construyendo una de las trayectorias más sólidas de la división. A sus 30 años, el zurdo de Sydney mantiene un reinado iniciado en julio de 2022, cuando venció a Mairis Briedis en decisión unánime.

En mayo de 2024 volvió a derrotar a Briedis, esta vez en Riad. La capital saudí fue escenario de tres defensas consecutivas de Opetaia, que también viajó a Londres en septiembre de 2023 para noquear a Jordan Thompson. Su rival, Huseyin Cinkara, tiene 40 años y un récord de 23-0 con 17 nocauts. Nacido en Alemania y con base en Turquía, alcanzó la condición de retador obligatorio de la IBF tras derrotar por nocaut en dos asaltos a Armend Xhoxhaj en abril de 2024.

Ese triunfo en Núremberg le dio el pase directo a la pelea con el campeón. Desde entonces solo ha peleado una vez más, el pasado 26 de abril, cuando venció en un asalto a Juan Díaz en Sindelfingen, Alemania. Para Cinkara será la oportunidad de su vida. Nunca antes había disputado un título mundial, y ahora lo hará ante uno de los campeones más dominantes del peso crucero en la última década.

Opetaia, por su parte, tenía planes diferentes antes de aceptar la obligación de la IBF. El australiano negoció una pelea de unificación contra Gilberto “Zurdo” Ramírez, campeón WBA y WBO, que iba a celebrarse en noviembre en Riad. Sin embargo, Ramírez tuvo que operarse del hombro y no estará disponible hasta 2026. Esa circunstancia cambió la hoja de ruta y dejó claro que la prioridad era cumplir con la defensa obligatoria.

También se barajó un combate contra el británico Chris Billam-Smith, excampeón WBO. Finalmente, el equipo de Opetaia decidió que lo más sensato era asegurar la defensa obligatoria para poder encarar 2026 con libertad de movimientos. El australiano fue claro en sus redes sociales tras la confirmación: “Depejad el camino. Quiero todos los cinturones”. Con esas palabras dejó patente que su objetivo inmediato pasa por unificar títulos.

El show del 6 de diciembre contará además con presencia destacada de peso pesado. Justis Huni y Teremoana Jr. formarán parte de la cartelera, aunque todavía no se han anunciado rivales confirmados. La velada de Broadbeach cerrará un año intenso para Opetaia, que volverá a exponer su hegemonía en la categoría. Su récord invicto, su pegada y su ambición marcan la previa de un combate que puede abrirle la puerta a las grandes unificaciones del próximo curso.

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