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Jake Paul se enfrenta este fin de semana a otro excampeón mundial de una era pasada cuando suba al ring con Julio César Chávez Jr.
Las fanfarronadas y promesas de ‘The Problem Child’ siguen siendo las de siempre antes de la pelea, ya que una vez más ha jurado conseguir una victoria contundente y mantiene que llegará el día en que se convierta en campeón mundial.
Para que eso ocurra, este último paso en su camino debe ser manejado de forma impresionante, pero ¿es capaz de deshacerse de Chávez Jr. de manera feroz y sencilla? La respuesta es clara: tiene que hacerlo si quiere que se tome en serio su carrera boxística.
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MVP
Las mejoras de Paul, notables y que algunos puristas del boxeo no admiten, han sido reconocidas en los últimos años, ya que su tiempo en el gimnasio bajo una buena tutela le ha permitido dominar técnicas clásicas que le han ayudado en ciertas situaciones.
Al nivel en el que compite, contra otros novatos o neófitos del boxeo, Paul se muestra cómodo bajo presión, sabe cómo controlar y desbaratar a su rival, y no tiene miedo de soltar golpes.
Eso le ha permitido dominar a ciertos peleadores, pero nunca lo suficiente como para que los observadores confíen plenamente en él cuando la pelea se pone difícil.
Aunque Paul puede contar con seguidores cuando se enfrenta a figuras como Mike Tyson, un hombre cercano a los 60 años que había estado inactivo casi 20 años, y también a Chávez Jr., un ex campeón del peso medio ahora centrado en hacer lo mínimo posible en el ring, ¿considerarán quienes apoyan sus opciones de victoria en este nivel del deporte que es una amenaza real contra cualquier contendiente actualmente clasificado?
Pregunta a muchos expertos y te dirán que numerosos excampeones mundiales, inactivos desde hace años, serían demasiado inteligentes y experimentados para Paul.
Varias polémicas con Carl Froch y Tony Bellew han generado especulaciones de que estos británicos retirados podrían algún día enfrentarse a Paul en el ring, y serían muchos los que apoyarían a los anteriores campeones mundiales.
Avanzando un poco más, analiza a los actuales campeones mundiales en la división del peso crucero, donde Paul compite. ¿A quién ves que Paul podría derrotar o al menos ser competitivo contra?
¿Jai Opetaia? ¿Zurdo Ramírez? ¿Dmitry Bivol? ¿Artur Beterbiev? Una larga lista de hombres peligrosos ocupan cómodamente las posiciones que Paul cree poder alcanzar, y por ahora no parecen estar cediendo terreno.
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¿Qué pasa con los aspirantes un nivel por debajo, que son más que capaces de alcanzar un título mundial en cualquier peso entre semipesado y la tierra de los gigantes del boxeo? ¿Chris Billam-Smith? ¿Anthony Yarde? ¿Viddal Riley? ¿Es esta una zona en la que Paul está enfocando su objetivo?
¿Es esta una opción que podría realmente ayudar a sus esperanzas de título mundial, o su estrategia actual de enfrentarse a grandes nombres del pasado, más comerciales, es suficiente para saciar su sed de combate?
Si es lo primero, entonces Paul debe empezar a demostrarlo. Tyson, Anderson Silva y Nate Díaz han llevado a Paul hasta el límite en sus últimas peleas. Si el popular peleador de Ohio puede acabar con las esperanzas de Chávez Jr. antes de la campana final -algo que Canelo Álvarez no pudo lograr- entonces tendrá todo el derecho a soñar a lo grande.
Paul siempre tendrá sus detractores en el boxeo, el deporte más duro, pero también tiene el poder de convencerles de que sus aspiraciones son reales, y eso debe empezar esta misma noche del sábado.
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Dan Mullan/Getty Images
Tres años son mucho tiempo en el boxeo. Pregúntale a Dillian Whyte.
En 2022, Whyte estaba recibiendo una gran suma por una pelea por el título mundial ante Tyson Fury en el estadio de Wembley, y se le consideraba un claro aspirante.
Antes de ese esperado enfrentamiento, que Frank Warren organizó con una inversión de más de 30 millones de libras, Whyte había llegado a esa posición superando a varios contendientes respetados como Joseph Parker y Derek Chisora.
Cuando comenzó la pelea, Fury vivió una de las noches más fáciles de su carrera profesional, dominando cada asalto hasta acabar la pelea con un gancho ascendente en el sexto asalto.
La espera de Whyte por una oportunidad al título mundial había sido larga. Todo terminó en un abrir y cerrar de ojos.
Tras recuperarse de ese gran revés, Whyte regresó más tarde ese mismo año para enfrentarse a Jermaine Franklin, un sólido estadounidense que se suponía iba a ser un rival para devolverle la confianza a Whyte.
Pero cuando la pelea llegó a la distancia completa y Whyte tuvo mucha suerte de llevarse la victoria, quedó patente una resaca de la pelea contra Fury, o quizá el desgaste de una carrera larga y dura.
Una revancha contra Anthony Joshua fue cancelada cuando Whyte dio positivo en un control antidopaje en 2023, lo que provocó que todo ese año estuviera marcado por la inactividad y que su camino de vuelta a la contienda por el título se viera obstaculizado por la polémica.
Dos peleas poco mediáticas en 2024 contra Christian Hammer y Ebenezer Tetteh no aclararon qué le queda a Whyte como contendiente serio, pero eso debería quedar más claro el 16 de agosto cuando se enfrente a Moses Itauma en Arabia Saudí.
Objetivo principal para los pesos pesados hace tres años, Whyte ahora es visto, por algunos, como la víctima propiciatoria para la próxima gran estrella del boxeo.
Itauma ha deslumbrado desde que se hizo profesional. Con su equipo comparándolo fuera del mundo del boxeo con figuras como Lionel Messi y Roger Federer, Whyte puede descarrilar una de las mayores máquinas de hype que ha tenido el boxeo, pero ¿es eso suficiente motivación para un hombre que estuvo en el top cinco de la división durante tanto tiempo?
Más adelante este verano, Whyte habrá provocado una de las mayores sorpresas de 2024 a pesar de la ventaja de la experiencia y la sabiduría. O habrá sufrido una de las caídas más alarmantes de la era moderna, sucumbiendo ante el peleador que quizás sea el rostro de una nueva época.
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La pelea entre Jake Paul y Julio César Chávez Jr se podrá ver a través de DAZN en más de 200 países bajo la modalidad Pay-Per-View. Si aún no estás registrado, puedes hacerlo aquí.
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