Manny Pacquiao vs Mario Barrios y los cinco regresos más icónicos de la historia del boxeo

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El boxeo es un deporte en el que la juventud y la actividad física son dos de los activos más valiosos para cualquier púgil. Cuando uno de ellos, o ambos, comienzan a desaparecer, el boxeador suele optar por retirarse. Así es como debería ser. 

Sin embargo, algunos púgiles, incluso después de haberse retirado o de sufrir una lesión, no pueden mantenerse alejados del ring y deciden volver contra todo pronóstico y contra el consejo de todos, sorprendiendo al mundo al volver a alcanzar el éxito. 

Manny Pacquiao regresa tras cuatro años retirado para enfrentarse a Mario Barrios por el título mundial de peso welter del CMB el sábado por la noche. Esperará desempolvarse y demostrar que los críticos se equivocan, tal y como han hecho antes que él un selecto grupo de boxeadores.

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Manny Pacquiao vs Mario Barrios y los cinco regresos más icónicos de la historia del boxeo 

Ryan Hafey & Esther Lin/Premier Boxing Champions

Analizamos a cinco boxeadores que desafiaron las probabilidades y lograron regresos muy exitosos.

Sugar Ray Leonard

Sugar Ray Leonard se había retirado en 1982 tras grandes peleas ante Roberto Durán y Tommy Hearns. Afirmó que había perdido la pasión por el deporte y quería completar su educación, pero regresó en 1984 y venció a Kevin Howard. ¿Qué sucedió? Que estaba tan insatisfecho con su rendimiento que se retiró inmediatamente después.

Marvin Hagler venció a John Mugabi en Las Vegas en 1986, y Leonard estaba entre el público. El antiguo campeón de peso welter había visto todo lo que necesitaba ver y estaba seguro de que podía derrotar a Hagler, de quien estaba convencido de que había perdido velocidad.

La pelea entre ambos se fijó para el 6 de abril de 1987. Antes del enfrentamiento, se realizó una encuesta entre periodistas deportivos y 46 de 50 se decantaron por Hagler, creyendo que el hombre más grande y destructivo prevalecería. Leonard también llevaba tres años inactivo en ese momento. 

Leonard dio la sorpresa al derrotar a Marvin Hagler por decisión dividida y hacerse con el título de peso medio del CMB. Sugar Ray frustró a Hagler, utilizando el ring más grande para mantener la distancia, acribillándolo con jabs y luego lanzando ráfagas de golpes de 30 segundos al final de cada asalto. 

El luchador continuaría boxeando hasta 1991, consiguiendo un segundo título mundial en su regreso al derrotar a Donny Lalonde y arrebatándole el título de peso semipesado del CMB. Puso fin a su regreso tras perder contra Terry Norris.

George Foreman

El difunto y gran George Foreman decidió abandonar el boxeo en 1977 tras perder por KO ante Jimmy Young.

Foreman dejó de boxear y se convirtió en pastor en su ciudad natal. Sin embargo, Foreman tenía la ambición de convertirse en bicampeón de peso pesado y, tras una década alejado del deporte, regresó al ring en busca del título mundial. 

En su regreso, con 30 combates, Foreman venció a Muhammad Qawi, miembro del Salón de la Fama Dwight, y realizó buenas actuaciones contra Evander Holyfield y Tommy Morrison por el título mundial, pero en ambas ocasiones se quedó corto. 

La culminación de su regreso de siete años llegó en 1994 contra Michael Moorer. 

Foreman iba por detrás en las tarjetas de los tres jueces cuando Moorer dudó un instante demasiado largo frente a uno de los púgiles más potentes que ha visto la división de peso pesado y fue derribado por 'Big George', que se proclamó campeón de peso pesado de la IBF y la WBA a los 45 años. Este sigue siendo el récord del campeón mundial de peso pesado de más edad.

Muhammad Ali

'El más grande' se había consolidado como el mejor peso pesado del mundo en 1967, tras ganar el título mundial a los 22 años y derrotar a los mejores de la generación anterior: Sonny Liston, Henry Cooper y Floyd Patterson. 

Tras defender con éxito su título mundial en diez ocasiones, Ali se vio envuelto en problemas legales por negarse a alistarse en el ejército de los Estados Unidos. Esto provocó que le retiraran la licencia de boxeo en todos los estados, lo que significaba que no volvería a pelear en tres años.

Ali también se retiró oficialmente a principios de 1970, por lo que el ganador del combate entre Joe Frazier y Jimmy Ellie podía considerarse el campeón indiscutible. 

El antiguo campeón regresó a finales de 1970 y, a lo largo de cuatro años, acumuló un impresionante palmarés de 15 victorias y solo dos derrotas, ante Joe Frazier y Ken Norton, a quienes vengó en ambos casos. 

La culminación de este regreso se produjo en 1974, pocos meses después de que Ali se vengara de Frazier, cuando desafió a George Foreman por su título del CMB en 'The Rumble in the Jungle'. 

Ali dejó que Foreman se agotara como un toro enfurecido, jugando al rope-a-dope y utilizando su hábil mano derecha para golpear al campeón. 

En el octavo asalto, un agotado Foreman fue noqueado por Ali, que comenzó su segundo reinado como campeón mundial de peso pesado

Vitali Klitschko

Tras conquistar el título de peso pesado de la OMB en 1999, parecía que Vitali Klitschko iba a disfrutar de un largo reinado como campeón, ya que defendió cómodamente su título en dos ocasiones antes de sucumbir a una rotura del manguito rotador en su tercera defensa contra Chris Byrd, lo que le obligó a retirarse y a renunciar a su cinturón. 

Su cuerpo volvió a fallarle contra Lennox Lewis, cuando iba ganando en las tres tarjetas, pero una herida abierta por Lewis obligó a detener el combate en el sexto asalto. 

El golpe definitivo llegó en el campo de entrenamiento en 2004, durante la tercera defensa de su recién adquirido cinturón del CMB contra Hasim Rahman. Klitshcko sufrió una rotura del ligamento cruzado anterior y anunció su retirada antes de someterse a una cirugía reconstructiva. 

Pero mientras Vitali veía cómo su hermano Wladimir dominaba la división de peso pesado y se convertía en campeón unificado, no pudo resistirse al magnetismo de su sueño de ostentar un título mundial al mismo tiempo que su hermano menor. 

En 2008, aprovechó su condición de 'campeón emérito' que le otorgó el CMB, lo que significaba que, si alguna vez regresaba, sería el retador obligatorio al título. 

Klitschko se enfrentó al contundente Samuel Peter, que había perdido contra su hermano unos años antes. 

La pelea, a pesar de que Klitschko llevaba cuatro años sin combatir, quedó sentenciada tras el primer asalto, y ganó todos los asaltos antes de que Peter se rindiera en su banquillo al final del octavo.

Klitschko defendió su cinturón del CMB nueve veces entre 2008 y 2012 y se retiró en la cima del deporte, tal y como siempre había querido.

Tyson Fury 

Tyson Fury había alcanzado la cima más inesperada al ser capaz de derrotar al campeón más dominante de su generación, Wladimir Klitschko, en 2015. 

Pero este logro, que era el sueño de toda su vida, dejó a Fury sin propósito ni motivación, lo que lo empujó por un oscuro camino de adicción y problemas de salud mental durante tres años. 

El británico ganó una gran cantidad de peso, llegando a pesar casi 180 kg, y finalmente se dio cuenta, después de tres años, de que necesitaba volver al ring.

Su objetivo era Deontay Wilder, el campeón de peso pesado del CMB. Después de dos combates de regreso, el ex campeón unificado estaba listo para enfrentarse al boxeador más fuerte de la división. 

La pareja luchó hasta llegar a un dramático empate, con Fury superando en gran parte a Wilder, pero cayendo dos veces por su esfuerzo, lo que habrá influido en los jueces. 

Fury no cometió el mismo error dos veces y no dejó la revancha en manos de los jueces, deteniendo a Wilder en el séptimo asalto con una actuación dominante. 

Recuperando su lugar en la cima de la división, Fury protagonizó uno de los regresos más improbables que se han visto en este deporte y lo remató noqueando de nuevo a Wilder en su trilogía.

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