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Lionel Messi y Jordi Alba no estarán disponibles para el encuentro que Inter Miami disputará este sábado por la noche ante el FC Cincinnati, correspondiente a la jornada 27 de la Major League Soccer. La razón está directamente vinculada a su ausencia en el Juego de las Estrellas de la MLS 2025, celebrado este miércoles en Austin, Texas.
Desde el club de Florida explicaron que la decisión de no asistir al evento fue de índole estrictamente deportiva y preventiva. Messi acumuló una importante carga de minutos en las últimas semanas: disputó cinco partidos completos de la MLS en solo 14 días tras su regreso del Mundial, donde también afrontó una seguidilla exigente de cuatro encuentros en poco más de dos semanas. En ese lapso, ningún otro equipo del torneo tuvo una agenda tan cargada como la del Inter Miami.
De acuerdo al reglamento vigente de la liga, cualquier jugador que no participe del All-Star Game sin la aprobación previa de la MLS es automáticamente inelegible para disputar el siguiente partido de su club. Esta política, que ya había generado controversia años atrás, también afectó a Zlatan Ibrahimović, quien fue sancionado en su momento por ausentarse del evento al negarse a jugar sobre césped artificial.
@leomessi
El propio comisionado de la liga, Don Garber, fue quien confirmó la sanción: “Sé que Lionel Messi ama esta liga. No creo que haya un jugador, ni nadie, que haya hecho más por la Major League Soccer que Messi. Entiendo, respeto y admiro plenamente su compromiso con el Inter Miami, y respeto su decisión”.
Sin embargo, Garber dejó en claro que la normativa vigente debía aplicarse: “Desafortunadamente, tenemos una política de larga data con respecto a la participación en el Juego de las Estrellas, y tuvimos que hacerla cumplir. Fue una decisión muy difícil”.
A pesar de ello, el dirigente abrió la puerta a una revisión de esta normativa para futuras ediciones: “Analizaremos a fondo la política de ahora en adelante. Me comprometo a trabajar con nuestros jugadores para determinar cómo debería evolucionar la regla”, anticipó.
A un día del duelo ante Cincinnati, actual líder de la Conferencia Este, Messi volvió a entrenarse con normalidad. Javier Mascherano, entrenador de la Selección Olímpica Argentina, había señalado que la ausencia del capitán no se debía a una lesión, sino a una “fatiga normal”. Además, antes de conocerse la sanción, el propio Mascherano pidió a la MLS modificar el calendario en torno al All-Star: “En este tipo de eventos, si los quieren hacer, no debe haber fecha. No se puede hacer entre semana con el calendario que tenemos, es una locura”, reclamó.