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Nico Williams se queda. Punto. Y Ernesto Valverde no necesitó muchas florituras para celebrarlo en plena pretemporada del Athletic: “Al final Nico continúa y estamos encantados con esa decisión y con tenerle con nosotros”, dijo con alivio... y con la autoridad de quien sabe lo que significa retener a un talento así en San Mamés.
Durante semanas, el futuro del extremo fue una novela por entregas: Barça, cláusula, llamadas, incertidumbre. Pero Valverde mantuvo el gesto sereno y el discurso firme: “Hubo mucho ruido, pero eso hay que aparcarlo y ponerse las pilas”. Más allá del show del mercado, toca volver a lo importante: el trabajo, el grupo y la idea.
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El técnico también repasó el estado del equipo, consciente de que hay piezas por ajustar. “Ahora mismo estamos un poco justos”, admitió sobre la defensa, tras la sanción provisional de Yeray y la salida de Unai Núñez. Aun así, no hay lugar para dramas. Con Champions a la vista, este Athletic necesitará más soluciones que excusas.
Julen Agirrezabala, cedido al Valencia, fue otro de los temas: “Fue una decisión suya que respetamos. Se lo ha ganado y le deseamos lo mejor”. Valverde, fiel a su estilo, esquivó polémicas y puso foco en lo esencial. La pretemporada es tiempo de ajustes, pero también de dejar claro que hay un plan. Y Nico forma parte de él.
El ruido quedó atrás. San Mamés no perdió a su flecha más veloz y Valverde lo sabe: cuando el balón empiece a rodar, nadie hablará ya del verano. Porque si algo tiene claro este Athletic, es que con trabajo, identidad… y un Nico inspirado, no hay rival que no pueda ser incomodado. Ahora sí: que empiece lo bueno.
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