Mariona Caldentey y la "extraña" sensación de enfrentarse al Barça en la final de la Champions: "Seguramente los días previos mantengamos esa distancia"

Leer, pasear y escuchar música. Esto es lo que hace una jugadora de fútbol que lo ha ganado todo los días previos a disputar la final de la Champions League femenina. Mariona Caldentey (Felanich, 1996) intenta "mantener la normalidad y la rutina" antes de disputar uno de los partidos más especiales de su carrera.

La vida y el fútbol, como dice ella en una charla organizada por el Arsenal -su actual club- con diferentes periodistas, a veces son caprichosas. El 24 de mayo el conjunto Gunner se enfrentará al Barça (18:00h), equipo del que la jugadora balear se marchó en verano tras 10 años defendiendo los colores blaugrana, tras clasificarse para la final de la competición europea después de 18 años sin conseguirlo.

"Se tratará de controlar esas emociones y sentimientos. Por ahora, diría que estoy tranquila. Para mí, a nivel emocional, será importante controlarlo para poder estar de manera correcta y preparada para jugar una final", dice al otro lado de la pantalla.

Mariona llegó al Arsenal con la etiqueta de estrella tras haberlo ganado todo a nivel de clubes con el Barça y ser Campeona del Mundo con la Selección española, además de ser oro en la Nations League.

"Cuando me preguntaban por jugar con el Barça, yo decía que si nos tuviésemos que enfrentar, que fuese en la final. Pero era para echarlo para atrás, en plan, si no pasa, no pasa nada", se ríe. 

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La "extraña" sensación de Mariona Caldentey al enfrentarse al Barça en la Champions: "Seguramente los días previos mantengamos esa distancia"

Arsenal

Mariona se marchó del Bárça en el verano de 2024 tras haber ganado la Supercopa, la Champions League, el título de Liga F y la Copa de la Reina. Todo. También dejó atrás a amigos y amigas del equipo.

“Algún que otro mensaje con algunas compañeras y miembro del staff hemos tenido", cuenta entre risas. "Al final es un partido tan grande y tan importante que todos somos conscientes de ello. Yo creo que, seguramente, los días previos ya mantengamos esa distancia. Hasta que pase la final ellos y ellas lo darán todo por el Barça y yo todo por el Arsenal", se sincera antes de confesar que "es normal que ahora mantengamos esas distancias porque es una sensación extraña”.

Ahora llega a la final de Lisboa defendiendo los colores del equipo que no parte como favorito: “El Barça se ha ganado durante todos estos años esa etiqueta. Nosotras llegamos con la humildad de que es la primera final en muchos años y con todo el respeto al Barça. También con todas las ganas de poder ganar. Es a lo que vamos, no a vivir la experiencia".

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Remontar dos eliminatorias y eliminar al Olympique de Lyon

Arsenal

Mirando al equipo, el Arsenal ha remontado dos eliminatorias que tenía en contra tras los partidos de ida. La primera en cuartos de final ante el Real Madrid y la segunda en las semifinales ante el Olympique de Lyon.

Pero tanto Mariona como el resto de compañeras saben que "esta vez solo hay una oportunidad": "El equipo ha ganado más confianza, ha cambiado de entrenador en el medio de la temporada y ha habido un proceso en ese sentido. Es un equipo maduro. Es verdad que últimamente hemos encajado muchos goles pero también tenemos facilidad para marcar goles".

"Somos un equipo de chispazos en ese sentido, que puede cambiar el partido en seis minutos y creo que eso nos da confianza. Igual no necesitamos hacer el mejor partido o ser dominadoras para poder ganar el partido o darle la vuelta”, analiza.

Y, aunque probablemente sea el tópico más repetido en los días previos a una final, Mariona se agarra a que "en 90 minutos puede pasar todo": "El Barça no es invencible en este sentido, también ha tenido sus partidos donde han perdido. Sabemos cómo juegan, lo bien que juegan y lo que pueden hacer. Lo sabe todo el mundo. Iremos con respeto y humildad".

Precisamente, "lo difícil del Barça es que sabes cómo van a jugar", analiza Mariona. "No hay mucho secreto", añade: “Lo difícil es cómo paras eso, porque aunque lo sepas, lo hacen tan bien y son tan buenas que es difícil tener la respuestas incluso sabiéndolo. Yo creo que el Barça es un equipo súpermaduro que va a jugar a su juego, a intentar dominarnos. Pero tampoco les da miedo tener que adaptarse".

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FC Barcelona

Al ser preguntada por una jugadora que exluiría del rival para la final, Mariona lo tuvo claro: Patri Guijarro.

"Es esa jugadora que igual no se la destaca tanto por lo que hace pero sí es esa jugadora que hace mejor al resto y lo hace más fácil para todo el mundo. Es esa jugadora de equipo que hace que el equipo funcione. Espero que estén todas sanas, que puedan jugar todas y que sea una final con las mejores jugadoras en el campo”, dice.

Además, también reconoce no estar sorprendida por el nivel que está mostrando Claudia Pina, con la que compartía puesto en el Barça y que actualmente es la máxima goleadora de la Champions.

“Llevo muchos años viéndola entrenar y jugar y es una jugadora top. Ha aprovechado ese momento, creo que somos de perfil parecido. Estando las dos en el mismo equipo y ser del mismo perfil puede ser difícil, pero en la Selección también hemos estado compartiendo campo en las últimas convocatorias. Creo que al entender el fútbol de la misma manera también nos entendemos muy bien".

"Me alegro mucho por la temporada que está haciendo, es la pichichi de la Champions. Si le está yendo muy bien es porque se lo ha currado y se lo merece”, añade.

En cuanto al equipo en general, Mariona dice que la "esencia" del equipo de esta temporada es el mismo: "Tener este equilibrio de gente que juega más en corto, que le gusta la pelota y hacer pases y gente que es vertical, perfil Pajor, como podía ser Asisat en su momento o como pueden ser ahora Salma o Caro. Es este equilibrio para poder hacer daño de todas las maneras".

Además, lo que destaca del conjunto culé es el ser un equipo "maduro" porque "hacen lo que el partido necesita". Aun así, el Arsenal intentará hacerse el dueño del balón por momentos: "Es difícil, pero es nuestra manera de jugar".

Preguntada por la diferencia de descanso, después de que el Barça juegue este fin de semana y el Arsenal terminara la liga el 10 de mayo, Mariona deja claro que "cada club tiene que prepararse según el calendario".

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Ella conoce de primera mano cómo es competir hasta los días previos de la final de la Champions: "Nosotras no elegimos y da igual lo que nos guste más o menos porque es lo que nos toque en cada momento. Al final es bueno jugar antes, es peor, te puede dar ritmo, te puede hacer estar más descansada… obviamente hay muchos factores que cambian".

A pesar de no tener partido el fin de semana previo a la final, el Arsenal ha continuado ejercitándose y han hecho un partido entre ellas: "Cada cuerpo técnico decidirá lo que es mejor. El Barça tiene el partido pero ya ha ganado la liga. Ya sabemos el calendario de España cómo es y cómo está, pero es algo que no podemos controlar”.

Centrada en la gran final del 24 de mayo, Mariona deja claro que no celebrará un gol si marca ante el Barça: “Ojalá se dé la situación y pueda marcar. ¿Si lo celebraría? Te diría que no. Obviamente es una final de Champions pero tengo muchísimo respeto por el Barça por todo lo que me han dado y me han ayudado. También por toda la gente que está ahí. Ese respeto siempre lo he mostrado y siempre lo mostraré”.

Además, jugará de nuevo delante de la que fue su afición y que el año pasado llenó San Mamés en la final contra el Lyon: "Nuestros seguidores son fieles. Creo que hay previsión de que haya más gente del Barça que del Arsenal, pero creo que será un ambiente muy bonito de fútbol porque las experiencias que tengo yo de estadios llenos y gente en las gradas es muy agradable y contagioso".

"Esperemos que, aunque haya más gente del Barça que del Arsenal, sea un ambiente y un día para disfrutar del fútbol”, finaliza tras más de 20 minutos de conversación.

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