Pudo haber sido la gran historia de traspaso del fútbol moderno. El joven que desde Bahía Blanca deslumbró en un torneo juvenil y que estuvo a punto de vestir la camiseta del FC Barcelona. Que recibió llamadas de Lionel Messi, elogios de los técnicos y comparaciones con Luis Suárez.
Pero Lautaro Martínez nunca llegó a aterrizar en el Camp Nou. Ahora que se enfrentan en semifinales de Champions League, es buen momento para recordar la historia de un fichaje que siempre estuvo cerca, pero que jamás se concretó.
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EFE
La historia de amor entre Lautaro y el Barça es una crónica de oportunidades perdidas, problemas financieros y decisiones estratégicas que dibujaron caminos distintos.
El primer capítulo se remonta a 2016, cuando el joven argentino sorprendió en el Torneo Sub-20 COTIF en L’Alcudia. Hasta entonces poco conocido, los ojeadores culés lo marcaron como un talento a seguir.
Las primeras descripciones lo comparaban directamente con Luis Suárez: “Jugador muy intuitivo y con determinación. Musculado y técnico. Un rematador nato, que se gana el espacio. Un incordio para las defensas, molesta y está encima”.
Desde entonces, el club siguió de cerca su evolución en Racing de Avellaneda. Lautaro fue creciendo, primero como promesa y luego como figura. En 2018, el nombre del delantero se propuso internamente como posible refuerzo.
Por entonces, Racing habría aceptado una oferta de entre 7 y 10 millones de euros. Pero fue el Inter de Milán quien dio el golpe, ofreciendo 25 millones y llevándose al jugador. El Barça consideró que aún era una apuesta de futuro, no de presente.
Sin embargo, el interés nunca se apagó. En 2019, con la salida de Mauro Icardi del Inter, Lautaro tomó protagonismo y volvió al radar blaugrana. Esta vez, con más fuerza. El propio Lionel Messi lo llamó para preguntarle por su situación.
“Era una linda oportunidad”, reconoció Lautaro. “Me preguntaba por mi situación en el Inter, pero yo le respondía que me quedaba. Estuve cerca del FC Barcelona, pero por pequeños detalles no se dio”.
En aquel momento, la cláusula del argentino era de 111 millones de euros. Con la pandemia azotando las finanzas del club y un panorama institucional caótico, el Barça no pudo hacer frente a esa cifra.
Lautaro, que había escuchado con atención la propuesta, optó por quedarse. “Barcelona tenía problemas económicos y decidí seguir en el Inter”, explicó más tarde. En octubre de 2021 renovó con el club italiano hasta 2026. “Estoy feliz de haberme quedado. Esta ciudad le gusta a mi familia y a mí. Fue un acierto”, aseguró.
Durante años, Lautaro no fue solo un nombre en la lista del Barça; fue una ilusión construida con paciencia y convicción. Pero entre dudas, problemas de dinero y decisiones que no llegaron a tiempo, aquel sueño compartido se fue desvaneciendo sin llegar a hacerse realidad.
Hoy, Lautaro Martínez es campeón de la Serie A, pieza clave del Inter de Milán y uno de los delanteros más completos del momento. Mientras tanto, el Barça sigue buscando ese ‘nueve’ que combine todo eso que tiene el argentino.
En todos estos años no se llegaron a entender. Quizá no fue el momento, pero con la no muy lejana retirada de Lewandowski, quizá aún haya esperanza de ver a Lautaro Martínez vestido de blaugrana.
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